New York (awp/afp) - Le yuan est descendu vendredi en dessous d'un seuil symbolique face au dollar, signe de la dépréciation lente de la devise chinoise, qui reflète la détérioration de la deuxième économie mondiale.
Le renminbi coté en Chine continentale (CNY), l'autre nom de la monnaie chinoise, est tombé sous 7 yuans pour un dollar, une première depuis juillet 2020.
Une autre cotation, dite offshore (CNH), existe pour le yuan, notamment dans les régions administratives spéciales comme Hong Kong, avec une marge d'évolution plus importante.
Le recul prolongé du yuan se poursuit alors même que les autorités chinoises tentent de le freiner.
Mercredi, la banque centrale chinoise (PBOC) a notamment établi un nouvel écart record entre le cours de référence qu'elle fixe quotidiennement pour le yuan et les attentes du marché, ce qui indique une approche volontariste des autorités chinoises.
Une fois le cours de référence arrêté par la banque centrale, le taux de change peut évoluer dans une marge de 2% à la hausse ou à la baisse.
Jeudi, la PBOC a retiré quelque 200 milliards de yuans de liquidités du marché (environ 28 milliards de dollars), une opération théoriquement de nature à soutenir sa devise.
Pour Marc Chandler, de Bannockburn Global Forex, la Chine veut "modérer le rythme" de dépréciation de sa monnaie, mais ne souhaite pas l'empêcher, entre autres parce qu'il lui confère un avantage supplémentaire pour ses exportations.
L'économie chinoise est en phase de décélération depuis plusieurs mois, un mouvement accentué par les effets des confinements sanitaires successifs, ce qui prive le yuan de soutien.
En août, pour limiter ce ralentissement, les autorités ont abaissé les taux de crédit et débloqué des fonds pour secourir le secteur de la promotion immobilière, en grande difficulté comme l'a montré le naufrage du géant Evergrande, l'an dernier.
Mais pour Craig Botham, de Pantheon Macroeconomics, cette politique accommodante a pesé sur le yuan, incitant les autorités chinoises à prendre des mesures pour contenir sa baisse.
La Chine souffre également d'un retrait massif d'investisseurs étrangers, échaudés par les déboires du secteur de la promotion immobilière, grand consommateur de dette, mais aussi la dépréciation du yuan. Et en vendant leurs produits financiers libellés en yuans, ils contribuent à déprécier le renminbi.
Ailleurs sur le marché des changes, la livre sterling est descendue à 1,1351 dollar vendredi, une première depuis plus de 37 ans.
La devise britannique a encaissé la publication de ventes de détail en forte baisse en août au Royaume-Uni, qui "ont souligné la brutalité du ralentissement" économique, a commenté Susannah Streeter, d'Hargreaves Lansdown.
"Cela renforce les anticipations selon lesquelles les membres de la Banque d'Angleterre ne seront pas aussi hardis à remonter les taux que leurs homologues de la Fed", la banque centrale américaine, a écrit l'analyste, dans une note.
Autre signe de l'ascendant actuel de la Fed sur les autres banques centrales, les dollars canadien et australien, ainsi que le rand sud-africain, ont tous reculé vendredi à leur plus bas face au dollar américain depuis 2020.
Outre la Fed, ce repli est attribuable, selon Marc Chandler, a une certaine aversion pour le risque, ces devises étant considérées comme plus volatiles.
Cours de vendredi Cours de jeudi
18h05 GMT 21h00 GMT
EUR/USD 0,9996 1,0001
EUR/JPY 142,93 143,54
EUR/CHF 0,9648 0,9617
EUR/GBP 0,8776 0,8721
USD/JPY 142,99 143,52
USD/CHF 0,9653 0,9616
GBP/USD 1,1389 1,1467
afp/rp
