Après des mois de critiques à l'encontre de Boris Johnson pour avoir participé à des fêtes dans sa résidence de Downing Street alors que la Grande-Bretagne était soumise à un strict confinement du coronavirus, l'attention s'est portée sur une réunion à laquelle M. Starmer a participé l'année dernière dans le nord-est de l'Angleterre.

La police britannique a déclaré vendredi qu'elle allait enquêter sur M. Starmer pour violation potentielle des règles de confinement en 2021, après avoir reçu de nouvelles informations significatives. Des images d'avril 2021 le montrent en train de boire une bouteille de bière avec des collègues à l'intérieur, alors que de tels rassemblements étaient interdits s'ils n'étaient pas indispensables au travail. [L5N2WY4J1]

M. Starmer et son principal parti d'opposition, le Parti travailliste, ont demandé à plusieurs reprises la démission de M. Johnson et de son ministre des Finances, Rishi Sunak, après que tous deux ont reçu des amendes liées à une fête d'anniversaire organisée pour le personnel à Downing Street en juin 2020.

Jusqu'à présent, M. Johnson avait refusé de dire s'il démissionnerait s'il s'avérait qu'il avait enfreint les règles.

"Je crois en l'honneur, en l'intégrité et au principe selon lequel ceux qui ont établi les règles doivent les respecter [...]. Je suis absolument certain qu'aucune loi n'a été enfreinte, qu'elles ont été respectées à tout moment. J'ai simplement mangé quelque chose pendant que je travaillais tard dans la soirée", a déclaré M. Starmer à la presse.

"Mais si la police décide de m'infliger une amende forfaitaire, je ferai bien sûr ce qu'il faut et je me retirerai.

La vice-présidente du parti travailliste, Angela Rayner, a déclaré dans un communiqué qu'elle ferait également "ce qu'il faut et se retirerait" si la police lui infligeait une amende.

M. Starmer, qui était auparavant le plus haut procureur du pays, a été décrit par ses collègues travaillistes comme "M. Rules" et a dû faire face à des questions sur son éventuelle démission après avoir appelé d'autres personnes à quitter leurs fonctions.

Il s'agit d'un pari, mais de nombreux législateurs travaillistes pensent que Starmer ne sera pas condamné à une amende pour le rassemblement de l'année dernière.

Cette initiative sera également utilisée par le parti travailliste pour tenter de prendre le dessus sur le parti conservateur au pouvoir, qui a été sanctionné par les électeurs lors des élections locales de la semaine dernière en raison de ce que l'on appelle le "partygate" et de la crise croissante du coût de la vie.

Après avoir perdu le contrôle des bastions traditionnels de Londres la semaine dernière, Boris Johnson espère profiter de l'introduction d'un nouveau programme législatif mardi pour redéfinir son agenda.