"Ce n'est pas une décision que nous avons prise à la légère, mais étant donné la trajectoire de notre groupe de direction actuel, nous avons peu confiance dans la stabilité et l'avenir de notre compagnie aérienne", a déclaré dans un communiqué le capitaine Casey Murray, président de la Southwest Airlines Pilot Association (SWAPA), qui représente plus de 10 000 pilotes.
Le vote d'autorisation de grève aura lieu à partir du 1er mai et sera comptabilisé à la fin de ce mois. Southwest n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.
Alors que les grandes compagnies aériennes américaines s'efforcent de tirer parti de l'essor de la demande des consommateurs et que le secteur renoue avec la rentabilité, les pilotes de tous les grands transporteurs américains réclament des salaires plus élevés et un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée.
Les pilotes de Southwest sont en pourparlers avec la compagnie aérienne depuis près de trois ans.
Le mois dernier, Delta Air Lines Inc. a proposé à ses pilotes une augmentation de salaire cumulée de 34 % sur trois ans dans le cadre d'un nouveau contrat, après que les pilotes du transporteur basé à Atlanta eurent voté à une écrasante majorité en octobre pour autoriser une grève.
Les pilotes ont qualifié l'offre de Delta de référence pour les autres contrats.
