Nazarbayev, 81 ans, a démissionné de son poste de président en 2019 mais a conservé des pouvoirs étendus en tant que chef du conseil de sécurité et chef du parti au pouvoir, et a soutenu Kassym-Jomart Tokayev, alors en exercice, comme successeur.
En janvier, des manifestations liées à la hausse des prix du carburant sont devenues violentes dans plusieurs grandes villes kazakhes, et M. Tokayev a retiré à M. Nazarbayev son rôle au sein du conseil de sécurité et l'a remplacé par lui-même.
Nazarbayev a ensuite cédé la direction du parti au pouvoir à Tokayev, tandis qu'un certain nombre de proches de l'ancien président ont quitté ou ont été licenciés de postes importants au sein du gouvernement et des entreprises publiques.
Kairat Satybaldy, dont la détention a été annoncée dimanche, est un ancien chef adjoint de la sécurité d'État devenu homme d'affaires. Le service anti-corruption a déclaré que sa détention était liée à une enquête sur des détournements de fonds au sein de l'opérateur de communications Kazakhtelecom.
Nazarbayev est apparu en public pour la première fois depuis plus de deux mois cette semaine alors qu'il s'est envolé pour une conférence diplomatique en Turquie dont l'événement principal était des discussions entre les ministres des affaires étrangères russe et ukrainien.
