Le rouble russe s'est raffermi vendredi, se rapprochant de la barre des 91 contre le dollar dans un contexte de faibles échanges pendant les vacances, soutenu par des prix du pétrole relativement élevés.

L'activité du marché est limitée car la Russie a des jours fériés jusqu'au 9 janvier.

A 0744 GMT, le rouble était 0,1% plus fort contre le dollar à 91,21 et avait gagné 0,3% pour s'échanger à 99,65 contre l'euro. Il s'est raffermi de 0,2% contre le yuan à 12,65.

Le pétrole brut Brent, une référence mondiale pour le principal produit d'exportation de la Russie, était en hausse de 0,4 % à 77,86 $ le baril.

Depuis le mois d'octobre et la dernière chute du rouble à 100 contre le dollar, un décret présidentiel obligeant les exportateurs à convertir certains revenus en devises étrangères a soutenu la monnaie russe, tout comme les taux d'intérêt élevés, qui ont été portés à 16 % le mois dernier.

La banque centrale a déclaré fin décembre qu'elle vendrait 11,8 milliards de roubles (129,43 millions de dollars) de devises étrangères par jour, en plus des opérations mensuelles qu'elle effectue pour le compte du ministère des finances, ce qui constitue une autre mesure de soutien à la monnaie russe.

Les indices boursiers russes étaient en hausse.

L'indice RTS, libellé en dollars, a augmenté de 0,2 % pour atteindre 1 083,8 points. L'indice russe MOEX, basé sur le rouble, était en hausse de 0,1 % à 3 138,8 points.

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(Reportage de Reuters ; Rédaction d'Alexander Marrow ; édition de Barbara Lewis)