Le projet de loi sur les dépenses adopté par la Chambre des représentants mardi et par le Sénat mercredi permet au gouvernement de fonctionner jusqu'au 19 janvier et comprend une prolongation d'un an de la loi sur l'agriculture de 2018, qui a expiré le 30 septembre.
Adoptée tous les cinq ans, la loi agricole coûte environ un demi-milliard de dollars et finance les subventions agricoles, l'assurance-récolte, l'aide à la nutrition, les programmes de conservation, etc.
Sans cette prolongation, certains programmes agricoles auraient expiré à la fin de l'année. Les commissions de l'agriculture de la Chambre des représentants et du Sénat n'ont pas encore publié leur projet de loi agricole pour 2023.
La prolongation signifie que les plus de 41 millions de participants au programme d'aide nutritionnelle supplémentaire (SNAP) continueront à recevoir des prestations jusqu'au 30 septembre.
Toutefois, le projet de loi sur les dépenses ne finance le programme de nutrition pour les femmes, les nourrissons et les enfants (WIC) que jusqu'au 19 janvier, car le WIC n'est pas inclus dans le projet de loi sur l'agriculture.
Le WIC fournit de la nourriture, un soutien à l'allaitement et d'autres services à 6,7 millions de mères et de jeunes enfants à faibles revenus, selon le ministère américain de l'agriculture, qui administre le programme.
Le Congrès devra agir rapidement pour éviter un déficit de financement du WIC qui pourrait entraîner une réduction des prestations ou le refus de nouvelles demandes, a déclaré Georgia Machell, présidente-directrice générale par intérim de l'Association nationale du WIC, dans un communiqué.
"L'un ou l'autre résultat serait inutile et inacceptable", a déclaré Mme Machell.
Des millions d'Américains supplémentaires étaient en situation d'insécurité alimentaire en 2022 par rapport à 2021, selon des données récentes de l'USDA, ce qui confirme les rapports antérieurs du Census Bureau et des banques alimentaires qui ont montré une augmentation de la faim depuis la pandémie.
