Ce fut un moment de chaleur et d'informalité caractéristique de Harry, dont la personnalité accessible a longtemps fait de lui l'un des membres de la famille royale les plus populaires - jusqu'à ce que sa décision de se retirer des fonctions royales provoque une brèche dans la famille qui est loin d'être résolue.
Harry a été le dernier à arriver au château de Balmoral jeudi, alors que les plus proches parents de la reine se précipitaient pour être auprès d'elle dans ses dernières heures, et le premier à partir vendredi, reflétant le fait qu'il ne fait plus partie du cercle intime de la famille.
Dans des moments plus heureux, Harry et sa grand-mère entretenaient une relation étroite et enjouée, aperçue par le grand public en 2016 lorsqu'ils sont apparus ensemble dans une vidéo comique, réagissant à une raillerie par micro interposé de Barack et Michelle Obama avant les Invictus Games, une compétition pour vétérans handicapés dont Harry a fait la promotion.
Mais ce n'est qu'une pure coïncidence si Harry se trouvait en Grande-Bretagne au moment de la mort d'Elizabeth, et avant son décès, aucun plan n'avait été annoncé pour qu'il puisse voir sa famille lors de sa visite des États-Unis, où il vit avec son épouse américaine Meghan.
Avec le départ de la matriarche, la dynamique familiale est appelée à évoluer, et alors que la pompe et la cérémonie des funérailles d'Elizabeth se déroulent, les observateurs surveilleront de près les signes de détente.
La façon dont la famille royale traite Harry, Meghan et leurs enfants sera un thème clé de l'ère post-Elizabeth - l'un des drames familiaux qui ont fait de la Maison de Windsor un objet durable de fascination mondiale.
Selon les règles royales, les petits-enfants du monarque deviennent automatiquement princes ou princesses du royaume. Maintenant que Charles, le père de Harry, est roi, ses enfants, Archie, 3 ans, et Lilibet, 1 an, reçoivent ces titres élevés. Lilibet a été nommée d'après le surnom d'enfance de la reine.
Mais cette nouveauté à elle seule n'est pas susceptible de rétablir l'harmonie dans les relations de Harry avec Charles ou avec son frère aîné, le prince William, désormais héritier du trône.
Les frères ont été proches pendant de nombreuses années après la mort de leur mère Diana dans un accident de voiture en 1997, alors que William avait 15 ans et Harry 12 ans, mais leur lien est tendu depuis que Harry et Meghan ont commencé à prendre leurs distances en janvier 2020.
"LES SOUVENIRS PEUVENT VARIER"
Au départ, le couple a déclaré qu'il prévoyait d'équilibrer son temps entre la Grande-Bretagne et les États-Unis et de se tailler "un nouveau rôle progressif" au sein de la monarchie.
Mais leur plan n'a pas plu à Elizabeth, Charles ou William, qui ont jugé qu'il n'y avait pas de place dans le cabinet, comme on appelle parfois la famille royale, pour des personnes à temps partiel.
Au lieu de cela, le couple a déménagé à temps plein en Californie et, après une période d'examen de 12 mois, a renoncé à ses patronages royaux et a quitté définitivement le club exclusif de ceux qui sont adressés comme "Votre Altesse Royale".
En mars 2021, ils ont donné une interview explosive à Oprah Winfrey au cours de laquelle Meghan a déclaré que son mal-être pendant sa période de travail royal l'avait poussée au bord du suicide.
Elle a également déclaré qu'il y avait eu des inquiétudes au sein de la famille lorsqu'elle était enceinte d'Archie quant à la couleur de la peau du bébé. La mère de Meghan est noire et son père est blanc.
L'interview, diffusée sur CBS dans un flamboiement de publicité mondiale, a généré des hectares de papier journal, mais seulement une déclaration laconique de Buckingham Palace qui a déclaré sèchement que "certains souvenirs peuvent varier", bien que les questions soulevées soient "préoccupantes".
Depuis lors, Harry et Meghan se sont engagés dans des projets tels que des podcasts et des programmes télévisés, tout en poursuivant les tabloïds britanniques, dont certains ont maintenu un barrage constant d'histoires anti-Meghan.
L'éditeur Penguin Random House a annoncé en juillet 2021 qu'Harry travaillait sur un livre "intime et sincère" sur sa vie, qui sera publié fin 2022 - ce qui a fait frémir la famille royale à Londres.
En fonction de son contenu, et surtout de la réaction de son père et de son frère, la publication du livre de Harry pourrait s'avérer être soit un moment d'apaisement, soit un nouveau grief que les deux parties pourront se reprocher.
