Les fonctionnaires limogés étaient les adjoints de l'ancien chef des services de renseignement, Karim Massimov, qui a été arrêté pour suspicion de trahison après que de violentes manifestations aient balayé la république d'Asie centrale productrice de pétrole et d'uranium qui borde la Russie et la Chine.
Des milliers de personnes ont été arrêtées et des bâtiments publics ont été incendiés lors des manifestations antigouvernementales massives de la semaine dernière. Le président Kassym-Jomart Tokayev a donné l'ordre de tirer pour tuer afin de mettre fin aux troubles qu'il a attribués à des bandits et des terroristes.
Les médias russes et étatiques ont rapporté que 164 personnes ont été tuées au cours des affrontements, citant un message du gouvernement sur les médias sociaux. Mais les autorités sanitaires et policières n'ont pas confirmé ce chiffre, et le post sur les médias sociaux a ensuite été supprimé.
L'Internet a été restreint et les télécommunications inégales, ce qui rend difficile la vérification des chiffres et la confirmation des déclarations.
Aucun groupe n'a émergé pour parler au nom des manifestants. Les manifestations contre une hausse du prix du carburant ont commencé il y a une semaine avant de se transformer en une protestation plus large contre le gouvernement de Tokayev et l'homme qu'il a remplacé comme président vétéran, Nursultan Nazarbayev, 81 ans.
À l'invitation de M. Tokayev, une alliance d'États ex-soviétiques dirigée par la Russie - l'Organisation du traité de sécurité collective (OTSC) - a envoyé des troupes pour rétablir l'ordre, une intervention qui intervient à un moment de forte tension dans les relations entre la Russie et les États-Unis, avant les pourparlers de cette semaine sur la crise ukrainienne.
Le porte-parole de M. Tokayev a déclaré dimanche qu'il pensait que les forces ne resteraient pas longtemps au Kazakhstan, et peut-être pas plus d'une semaine, voire moins.
Le président russe Vladimir Poutine et d'autres dirigeants des pays de l'OTSC tiendront une vidéoconférence lundi pour discuter de la crise au Kazakhstan, a déclaré le Kremlin.
La violence a suscité des spéculations quant à une fracture au sein de l'élite dirigeante, Tokayev luttant pour consolider son autorité après avoir licencié des fonctionnaires clés et démis Nazarbayev d'un rôle puissant à la tête du Conseil de sécurité.
Le site Internet du président a annoncé le limogeage de Marat Osipov et de Daulet Ergozhin en tant que directeurs adjoints du Comité de sécurité nationale. Il n'a donné aucune explication dans une déclaration laconique tard dans la journée de dimanche.
Leur ancien patron arrêté, Massimov, deux fois premier ministre, était considéré comme proche de Nazarbayev. Les autorités n'ont pas divulgué de détails sur les allégations à son encontre. Lui et son avocat n'ont pu être joints pour tout commentaire.
Dans une déclaration destinée à étouffer les rumeurs de dissension, le porte-parole de Nazarbayev a déclaré que ce dernier avait été présent dans la capitale Nur-Sultan tout au long de la crise et qu'il avait lui-même choisi de céder son poste au conseil de sécurité à Tokayev pour aider à apaiser la crise.
"(Lui) et le chef de l'État ont toujours été 'du même côté des barricades'... En ces jours difficiles, ils ont démontré la nature monolithique du pouvoir de l'État pour nous tous", indique le communiqué, qui appelle la population à se rassembler autour de Tokayev.
L'ancien Premier ministre Akezhan Kazhegeldin a déclaré à Reuters que Tokayev devait dissiper les doutes sur qui était réellement aux commandes.
"Je pense que beaucoup de gens sur les réseaux sociaux, les critiques, continuent à dire qu'il est un prête-nom de Nazarbayev, que Nazarbayev se tient derrière son dos et le manipule", a-t-il déclaré.
"Maintenant qu'il a un pouvoir exécutif formel complet, la question est de savoir comment il va le déployer. Il doit prendre les commandes."
Tokayev est susceptible de nommer les nouveaux membres du gouvernement lorsqu'il s'adressera au parlement mardi, a déclaré son porte-parole.
Il a décerné des prix de bravoure à 16 officiers de police et de l'armée tués dans les violences.
RECUL DE L'IMAGE
"La situation s'est stabilisée dans toutes les régions du pays", a déclaré le bureau présidentiel, ajoutant que les forces de l'ordre avaient repris le contrôle des bâtiments administratifs.
"L'opération antiterroriste ... sera poursuivie jusqu'à l'élimination complète des terroristes", a déclaré le vice-ministre de la Défense, Sultan Gamaletdinov.
La violence a porté un coup à l'image du Kazakhstan en tant que pays stable et étroitement contrôlé, qu'il a utilisée pour attirer des centaines de milliards de dollars d'investissements occidentaux dans ses industries pétrolières et minières.
La police a déclaré que 6 044 personnes avaient été arrêtées en rapport avec les troubles.
Le commandant des parachutistes russes, Andrey Serdyukov, a déclaré que la force de l'OTSC avait fini de se déployer au Kazakhstan et qu'elle y resterait jusqu'à la stabilisation complète de la situation.
"Un certain nombre d'installations stratégiques ont été transférées sous la protection du contingent uni de maintien de la paix des États membres de l'OTSC", a déclaré le bureau présidentiel.
M. Serdyukov a déclaré que les troupes gardaient des sites importants pour l'armée, l'État et la société dans la ville d'Almaty et les régions voisines. Il n'a pas identifié les installations.
Les déploiements signalent le soutien résolu du Kremlin aux autorités kazakhes dans une région que Moscou considère comme vitale pour sa sécurité sur son flanc sud.
Le secrétaire d'État américain Antony Blinken a déclaré que Washington cherchait à obtenir des réponses du Kazakhstan quant à la raison pour laquelle il avait besoin de faire appel à des forces dirigées par la Russie pour résoudre les troubles intérieurs. Il a également dénoncé l'ordre du gouvernement de tirer pour tuer.
DES DISTRIBUTEURS AUTOMATIQUES DE BILLETS VIDÉS DE LEUR CONTENU
À Almaty, la plus grande ville où se sont concentrées la plupart des violences, la vie normale semblait revenir dimanche.
Les forces de sécurité ont mis en place des points de contrôle autour de la ville. Des vitres brisées, des distributeurs de billets éventrés et des bâtiments incendiés témoignaient de la destruction.
La place principale de la République est restée bouclée.
Reuters a vu deux véhicules militaires avec des mitrailleuses montées se diriger vers la place. La plupart des dizaines de voitures civiles et de police incendiées pendant les troubles avaient été enlevées.
La chaîne de supermarchés Magnum a déclaré que 15 de ses 68 magasins à Almaty avaient été pillés.
Le personnel d'un centre commercial a déclaré à Reuters que les caméras vidéo montraient des pillards en train d'attaquer un distributeur automatique de billets, de se changer en vêtements volés dans les magasins et de sortir en portant deux ou trois manteaux.
Yerkin Zhumabekov, un directeur de centre commercial, a déclaré : "Ils sont arrivés de nuit dans des voitures sans plaques d'immatriculation, ils ont tout détruit. Ils ont pris tout ce qu'ils pouvaient, chaussures, vêtements, produits cosmétiques."
