Xi, qui effectue son premier voyage à l'étranger depuis le début de la pandémie, participe cette semaine à une réunion de l'Organisation de coopération de Shanghai, dirigée par la Chine et la Russie, dans la ville ouzbèke de Samarkand.
Cependant, il était absent des photos de groupe publiées tard jeudi, lorsque les dirigeants, dont le président russe Vladimir Poutine et le turc Tayyip Erdogan, sont allés dîner.
Une source gouvernementale ouzbèke a confirmé l'absence de Xi et a déclaré que la délégation chinoise a invoqué sa politique COVID-19 comme raison.
A Pékin, le ministère chinois des affaires étrangères n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Xi, 69 ans, devrait obtenir un troisième mandat historique à la tête du pays lors du congrès du Parti communiste qui débutera le mois prochain.
