Les prix du pétrole ont prolongé leurs pertes par rapport à la session précédente dans les premiers échanges asiatiques mercredi après qu'un rapport industriel ait montré une augmentation des stocks de pétrole brut et de carburant aux Etats-Unis, ajoutant aux inquiétudes concernant la croissance de la demande.

Les contrats à terme sur le pétrole Brent ont perdu 14 cents, ou 0,2%, à 77,38 dollars le baril à 0005 GMT. Les contrats à terme sur le brut West Texas Intermediate ont chuté de 18 cents, soit 0,3%, à 73,07 dollars le baril.

Les deux contrats ont perdu près d'un dollar lors de la session de mardi et environ 3 dollars le baril lundi, sous pression après que le groupe de l'OPEP+ ait détaillé des plans pour augmenter l'offre à partir d'octobre malgré les signes récents d'affaiblissement de la croissance de la demande.

Les stocks américains de pétrole brut, d'essence et de produits distillés ont augmenté la semaine dernière, selon des sources citant les chiffres de l'American Petroleum Institute. L'augmentation des stocks est généralement le signe d'une offre supérieure à la demande.

Les chiffres de l'API montrent que les stocks de brut ont augmenté de plus de 4 millions de barils au cours de la semaine qui s'est achevée le 31 mai, alors que les analystes prévoyaient une baisse de 2,3 millions de barils lors d'un sondage Reuters.

"Nous avions prévu une baisse de 1 à 2 millions de barils des stocks commerciaux de pétrole brut aux États-Unis la semaine dernière, de sorte que l'augmentation de 4,1 millions de barils affichée par l'American Petroleum Institute représente une nette surprise baissière", a écrit Tim Evans, analyste indépendant du secteur de l'énergie.

Les stocks d'essence ont également augmenté de plus de 4 millions de barils, ce qui représente une augmentation beaucoup plus importante que les 2 millions de barils attendus par les analystes.

L'Administration américaine d'information sur l'énergie publiera les données officielles sur les stocks mercredi à 14h30 GMT.

La hausse des stocks américains pourrait peser lourdement sur le sentiment des investisseurs concernant la demande de pétrole. Les données de la semaine dernière reflètent l'utilisation des carburants pendant les vacances du Memorial Day, très surveillées car elles marquent le début de la saison de conduite aux États-Unis.