Le pétrole brut Brent a gagné 2,85 $, soit 3,5 %, pour atteindre 83,72 $ le baril, son plus haut niveau depuis début novembre. L'indice de référence mondial a chuté de 1 % lundi.
Le West Texas Intermediate (WTI) américain a gagné 2,99 $, soit 3,8 %, pour terminer à 81,22 $, également son prix le plus élevé depuis la mi-novembre. Lundi, il avait baissé de 0,8 %.
Le président de la Réserve fédérale américaine, Jerome Powell, a déclaré qu'il s'attendait à ce que l'impact économique d'Omicron soit de courte durée, ajoutant que les trimestres suivants pourraient être très positifs pour l'économie après que la flambée provoquée par la variante se soit calmée.
"Omicron n'a pas encore fait les ravages de la variante Delta et pourrait ne jamais le faire, ce qui maintiendrait la reprise mondiale sur les rails", a déclaré Jeffrey Halley, analyste à la maison de courtage OANDA.
Le Brent a augmenté de 50 % en 2021 et s'est encore redressé en 2022, car la demande a retrouvé des niveaux proches de ceux d'avant la pandémie, tandis que l'Organisation des pays exportateurs de pétrole et ses alliés, collectivement connus sous le nom d'OPEP+, assouplissent lentement les réductions de production record effectuées en 2020.
Cependant, le manque de capacité dans certaines nations de l'OPEP a maintenu les ajouts d'offre en dessous de l'augmentation de 400 000 barils par jour (bpj) convenue l'année dernière au sein du groupe. [OPEP/O]
Les récentes pannes en Libye ont également soutenu les prix, et la National Oil Corp a déclaré qu'elle suspendait les exportations du terminal Es Sider.
"La combinaison de faits - que la demande va être plus forte que prévu et que l'offre de l'OPEP pourrait ne pas augmenter aussi vite que la demande - est la raison pour laquelle les prix grimpent", a déclaré Phil Flynn, analyste principal chez Price Futures Group.
Les stocks de brut américains ont baissé d'environ 1,1 million de barils la semaine dernière, selon des sources du marché citant l'American Petroleum Institute, soit moins que la baisse de 2 millions de barils estimée dans un sondage Reuters. Les données officielles du gouvernement sont attendues mercredi. [API/S] [EIA/S]
Les stocks de brut et de produits pétroliers des raffineurs européens en décembre ont chuté de plus de 11 % par rapport à l'année précédente, selon les données d'Euroilstock. Dans le même temps, les marges de raffinage du kérosène européen, sont revenues à des niveaux pré-pandémiques, l'activité aérienne mondiale reprenant malgré la propagation d'Omicron.
Pendant ce temps, le gouvernement américain a abaissé ses estimations de croissance de la production de pétrole, tout en relevant ses prévisions de demande de pétrole.
On estime que la production augmentera de 640 000 bpj cette année, ce qui est inférieur à la prévision du mois dernier d'une augmentation de 670 000 bpj. La demande totale de pétrole est maintenant considérée comme augmentant de 840 000 bpj pour l'année, plus que l'augmentation de 700 000 bpj prévue le mois dernier. Elle devrait encore augmenter de 330 000 bpj en 2023.
