M. François a tenu ces propos à bord de l'avion qui le ramenait d'un voyage dans la ville portuaire française de Marseille. Il répondait à la question d'un journaliste qui lui demandait s'il était frustré que ses efforts pour ramener la paix n'aient pas abouti. Il a envoyé un émissaire, le cardinal italien Matteo Zuppi, à Kiev, Moscou, Washington et Pékin pour y rencontrer les dirigeants.
Il a déclaré ressentir "une certaine frustration", puis a commencé à parler au hasard de l'industrie de l'armement et de la guerre.
"Il me semble que les intérêts dans cette guerre ne sont pas seulement ceux liés au problème russo-ukrainien, mais aussi à la vente d'armes, au commerce d'armes", a-t-il déclaré.
"Nous ne devrions pas jouer avec le martyre de ce peuple. Nous devons les aider à résoudre les problèmes [...]. Je vois maintenant que certains pays font marche arrière, ne voulant pas donner d'armes (à l'Ukraine). Un processus est en train de s'enclencher dans lequel le martyr sera certainement le peuple ukrainien, et c'est une chose affreuse", a-t-il déclaré.
Interrogé à ce sujet, le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, a déclaré que le pape ne prenait pas position sur la question de savoir si les pays devaient continuer ou cesser d'envoyer des armes à l'Ukraine.
"Il s'agissait d'une réflexion sur les conséquences de l'industrie de l'armement : le pape, avec un paradoxe, disait que ceux qui font le trafic d'armes ne paient jamais les conséquences de leurs choix, mais les laissent à la charge des gens, comme les Ukrainiens, qui ont été martyrisés", a déclaré M. Bruni.
Un certain nombre de pays, dont les États-Unis, subissent des pressions politiques internes pour arrêter ou réduire les dépenses liées aux armes envoyées en Ukraine.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a lancé un appel aux législateurs américains jeudi pour qu'ils maintiennent leur soutien, alors que certains républicains doutent de l'opportunité pour le Congrès d'approuver une aide supplémentaire.
François a condamné le commerce international des armes en général, mais a déclaré l'année dernière qu'il était moralement légitime que les nations fournissent des armes à l'Ukraine pour l'aider à se défendre contre l'agression russe.
