Les États-Unis sont sans ambassadeur à Pékin depuis le départ de Terry Branstad en octobre 2020.
Burns, un diplomate chevronné et ancien ambassadeur des États-Unis à l'OTAN, arrive à un moment où les relations entre les deux plus grandes économies du monde sont à leur pire depuis des décennies.
Parmi les récents points de friction figurent le boycott diplomatique des Jeux olympiques d'hiver de Pékin par les États-Unis le mois dernier et le soutien diplomatique de la Chine à la Russie dans son invasion de l'Ukraine.
Le tweet de l'ambassade indiquait que les plans de voyage de Burns avaient été retardés en raison de la pandémie et qu'un groupe de membres de la mission américaine et leurs familles voyageaient avec lui.
La nomination de Burns au poste par le président Joe Biden a été approuvée par le Sénat américain le 16 décembre.
