La reconnaissance officielle par le président Cyril Ramaphosa met un terme aux longues querelles juridiques qui ont entravé sa succession au trône, une bataille qui s'est déroulée en public et devant les tribunaux.

Misuzulu kaZwelithini, 48 ans, a été couronné roi du plus grand groupe ethnique d'Afrique du Sud lors d'une célébration coutumière en août, mais il avait besoin de la reconnaissance de M. Ramaphosa pour avoir pleinement accès aux ressources et au soutien du gouvernement.

Ce certificat de reconnaissance a été officiellement remis samedi dans la ville côtière de Durban, où des dizaines de milliers de personnes, pour la plupart des Zoulous vêtus de leurs tenues traditionnelles et portant des boucliers et des gourdins, se sont rassemblées pour reconnaître M. Misuzulu comme l'héritier légitime du défunt roi Goodwill Zwelithini kaBhekuzulu.

Le père de Misuzulu, le roi Zwelithini, est décédé en mars 2021 après avoir régné depuis 1971.

"Vous avez ramassé la puissante lance qui est tombée. Puisse votre main ferme guider et apporter la stabilité à la royauté de l'AmaZulu", a déclaré M. Ramaphosa, ajoutant que son gouvernement s'engageait à travailler avec le nouveau roi pour aider à transformer les zones rurales en lieux de prospérité.

Le roi Misuzulu règne sur une famille royale divisée, une autre faction, qui comprend certaines des épouses de son défunt père et certains de ses frères et sœurs des autres palais, reconnaissant le fils aîné du roi Zwelithini, le prince Simakade, comme roi.

Misuzulu a été choisi comme héritier légitime par la volonté de sa mère, feu la reine Mantfombi Dlamini Zulu, qui a assuré l'intérim après la mort de son mari, le roi Zwelithini. La reine est décédée près de deux mois après Zwelithini.

"Je m'engage à développer le pays et l'économie et à promouvoir la paix et la réconciliation, d'abord entre les Zoulous, mais aussi entre les Sud-Africains et les Africains", a déclaré le roi Misuzulu après avoir prêté serment.

Le monarque zoulou n'a pas de pouvoir politique formel, mais il est extrêmement influent en tant que gardien des coutumes et des terres traditionnelles du groupe ethnique.

Le roi contrôle de vastes étendues de terres, estimées à environ 3 millions d'hectares, dans le KwaZulu-Natal, dans le cadre d'une entité appelée Ingonyama Trust.