Le secrétaire en chef de Hong Kong, John Lee, la secrétaire à la santé, Sophia Chan, et le chef de la sécurité, Chris Tang, rencontreront samedi des responsables chinois dans la ville voisine de Shenzhen pour discuter des mesures de soutien, a déclaré le gouvernement dans un communiqué.
La réunion a lieu alors que les efforts de Hong Kong pour atteindre l'objectif de zéro infection par le COVID ont poussé les installations hospitalières et de quarantaine presque à leur limite, ce qui soulève la perspective à court terme de changements dans les politiques d'admission et d'isolement.
Les nouvelles infections quotidiennes ont atteint au moins 1 325 vendredi, selon les autorités sanitaires.
"Notre système de santé est surchargé, il dépasse vraiment ses capacités", a déclaré Chuang Shuk-kwan, un haut responsable de la santé.
Elle a ajouté qu'il y avait séparément au moins 1 500 cas positifs préliminaires.
Les lits d'hôpitaux pour les patients du COVID-19 dans le centre financier mondial sont déjà occupés à 90 %, selon les données de l'autorité hospitalière de la ville, tandis que les installations d'isolement approchent également de leur maximum.
Le gouvernement central de la Chine est "hautement préoccupé" par la sécurité et la santé des résidents ainsi que par l'économie et les moyens de subsistance de la population, a déclaré dans un communiqué un porte-parole du Bureau des affaires de Hong Kong et Macao (HKMAO), qui relève du Conseil d'État ou cabinet chinois.
Il a déclaré qu'il contribuerait à soutenir la lutte de Hong Kong contre la maladie.
"Aussi longtemps que Hong Kong le demandera, la mère patrie répondra sûrement .... Main dans la main, nous serons certainement en mesure de surmonter l'épidémie bientôt", a-t-il déclaré.
Le gouvernement chinois aidera à améliorer les capacités de dépistage de Hong Kong et à mettre en place une autre installation de quarantaine, a rapporté le South China Morning Post, citant une source basée à Pékin.
Pékin se prépare également à envoyer des milliers de travailleurs médicaux et de laboratoire et des millions de kits de test à Hong Kong, la capacité quotidienne de dépistage du coronavirus devant passer de 100 000 à 300 000 tests.
Hong Kong a vu le nombre de cas décupler depuis le 1er février et les experts médicaux avertissent que la ville pourrait connaître 28 000 infections quotidiennes d'ici la fin mars, les personnes âgées non vaccinées étant particulièrement concernées.
HAUSSE DES DÉCÈS
Cinq personnes âgées infectées par le COVID-19 sont décédées cette semaine, après aucun décès lié au COVID depuis septembre de l'année dernière. Au total, la ville a enregistré environ 20 000 infections et 218 décès, ce qui reste bien inférieur à d'autres grandes villes similaires.
Bien que seule une poignée de patients atteints par le COVID-19 soient dans un état critique, certains hôpitaux sont déjà pleins, principalement avec des personnes ne souffrant guère plus que d'un mal de gorge.
Les experts médicaux s'inquiètent également d'une recrudescence attendue des infections qui pourrait augmenter considérablement les infections graves, en particulier chez les personnes âgées largement non vaccinées.
Des centaines de milliers de personnes ont été contraintes de se faire tester chaque jour, y compris des personnes âgées et des enfants, faisant la queue pendant des heures dans des files d'attente serrées devant les centres de test et augmentant le risque d'infection.
À l'instar de la Chine continentale, Hong Kong tente d'endiguer les épidémies le plus rapidement possible, contrairement à de nombreux autres endroits qui essaient de "vivre avec le COVID", en comptant sur des taux de vaccination élevés pour apporter une protection tout en assouplissant les restrictions.
Les restrictions strictes de la ville en ont fait l'une des grandes villes les plus isolées du monde. Avec des vols en baisse de 90 % et presque personne autorisé à transiter, Hong Kong a prolongé vendredi l'interdiction des vols en provenance de huit pays, dont les États-Unis et la Grande-Bretagne, et a ajouté le Népal à la liste.
La HKMAO a déclaré qu'elle se coordonnait également avec le gouvernement provincial du Guangdong pour assurer l'approvisionnement de Hong Kong en légumes, aliments frais et autres produits de première nécessité.
L'ancienne colonie britannique a connu une ruée sur les légumes cette semaine après que plusieurs camionneurs transfrontaliers, qui apportent des marchandises du continent, ont été testés positifs au coronavirus.
La Chine a déjà aidé la ville en 2020 avec un programme de test de coronavirus de masse lorsqu'elle a envoyé 600 personnes pour faire fonctionner les installations de laboratoire et a testé près de 2 millions des 7,5 millions de résidents de la ville.
La dirigeante de Hong Kong, Carrie Lam, a déclaré cette semaine qu'elle était profondément désolée et anxieuse pour les longues attentes auxquelles les résidents ont dû faire face pour se faire tester ou entrer dans les installations d'isolement. (Reportages supplémentaires de Twinnie Siu, Jessie Pang, Marius Zaharia et Joyce Zhou ; Montage de Stephen Coates, Lincoln Feast et Kim Coghill)
