Le projet a suscité l'intérêt des entreprises de café, y compris les torréfacteurs et les négociants, et il passe par la phase finale de modélisation avant de pouvoir commencer à financer des programmes dans des pays considérés comme prioritaires, a déclaré à Reuters le directeur exécutif de l'OIC, Vanusia Nogueira.
L'un des principaux objectifs du projet est d'améliorer les variétés de caféiers afin qu'ils soient plus résistants aux changements climatiques.
Des phénomènes météorologiques extrêmes, tels que des sécheresses et des ouragans, ont nui à la production dans plusieurs régions au cours des dernières années. L'industrie considère que de nombreuses plantations actuelles ne sont pas adaptées ou sont vulnérables.
M. Nogueira a déclaré qu'il fallait investir dans la science, pour développer de meilleures variétés de café, dans la rénovation des champs, pour remplacer les arbres actuels par des arbres plus résistants et plus productifs, et dans la qualification générale des agriculteurs pour qu'ils obtiennent de meilleurs résultats de l'activité.
L'OIC coordonne l'initiative et a engagé des consultants en Europe et aux États-Unis pour discuter avec l'industrie.
"Nous leur avons demandé (aux entreprises) si elles étaient prêtes à participer, combien elles étaient prêtes à investir et quel type d'actions elles soutiendraient", a déclaré M. Nogueira, ajoutant que les gouvernements et les organisations de développement devraient également être impliqués.
Le transformateur de café italien Illy est l'un des bailleurs de fonds du projet.
Le président d'Illy, Andrea Illy, a déclaré que si aucune mesure n'était prise, l'industrie du café risquait de perdre sa production dans les pays qui offrent une "différenciation des saveurs".
"Nous risquons de voir à l'avenir un marché dominé par deux ou trois pays, où les prix augmenteraient et la qualité diminuerait", a-t-il déclaré.
Le Brésil et le Viêt Nam ont accru leur part de marché ces dernières années, tandis que les pays d'Afrique et d'Amérique centrale sont en difficulté. (Reportage de Marcelo Teixeira ; Rédaction de Chizu Nomiyama)
