L'investissement de Distell lui donne accès à la marque et à la gamme de produits RETHINK, qui comprend des huiles, des gélules et des thés à base de cannabidiol (CBD), un composé chimique présent dans la plante de cannabis, qui gagne en popularité pour des utilisations allant de la relaxation aux soins de la peau.

Le CBD est l'un des nombreux composés présents dans la plante de cannabis, mais des études ont montré qu'il ne provoque pas de "high" et ne produit pas d'effets pouvant entraîner une dépendance, selon l'Organisation mondiale de la santé.

Distell a déclaré que cet investissement l'aiderait à bénéficier de la demande croissante de produits du cannabis comme le CBD.

"Le secteur du cannabis n'en est qu'à ses balbutiements et est prêt à se développer au fur et à mesure que la législation visant à contrôler et à légaliser certains aspects de l'utilisation est élaborée", a déclaré Richard Rushton, PDG de Distell, dans un communiqué, ajoutant que l'investissement était conforme à sa stratégie visant à explorer de nouvelles opportunités d'expansion.

Le prix de la participation dans RETHINK, créée par la société Releaf Pharmaceuticals, spécialisée dans les produits pharmaceutiques biologiques et à base de plantes, n'a pas été divulgué. Invenfin, la branche de capital-risque de Remgro, le principal actionnaire de Distell, a également pris une participation de 20 % dans RETHINK.

Distell et Invenfin ont déclaré que leur partenariat avec Releaf Pharmaceuticals pourrait déboucher sur une gamme de marques de CBD et sur un leadership commercial en Afrique du Sud et sur d'autres marchés importants. Distell a déclaré que cela incluait, sans s'y limiter, les boissons infusées au CBD.

Distell est actuellement aux prises avec l'impact de l'interdiction de l'alcool en Afrique du Sud, la troisième à être mise en œuvre depuis mars de l'année dernière dans le cadre des restrictions liées au coronavirus. Mais les investissements importants réalisés au cours des années précédentes ont contribué à son redressement, a-t-il déclaré l'année dernière.

La vente de produits à base de CBD est légale en Afrique du Sud depuis 2019.