Le gaz négocié au principal hub américain a atteint 7,30 $ par million d'unités thermiques britanniques (mmBtus) jeudi, soit une hausse de 96 % cette année pour atteindre son niveau le plus élevé depuis 13 ans, en raison d'une demande record. Ces prix ont poussé les entreprises qui consomment beaucoup de gaz naturel à demander des restrictions sur les nouvelles usines de GNL.

"Ce que nous traversons actuellement est un choc de demande pour l'industrie qui est survenu après une période relativement longue de sous-investissement", a déclaré le vice-président exécutif Anatol Feygin lors d'une interview au terminal d'exportation de GNL de Cheniere à Sabine Pass.

"Nous pensons que la ressource est là et que notre capacité à attirer cette ressource et à l'amener sur les bons marchés se traduira finalement par un prix du gaz domestique plus attractif", a-t-il ajouté.

Feygin a déclaré que ses opérations existantes en Louisiane et au Texas, qui peuvent ensemble fournir jusqu'à 45 millions de tonnes par an, disposent de beaucoup d'espace inutilisé qui pourrait permettre de futures expansions.

Le pic de la demande de GNL en Europe, alors que les acheteurs évitent le gaz russe suite à l'invasion de l'Ukraine, n'a pas modifié l'orientation de Cheniere sur ses marchés asiatiques, a-t-il déclaré.

"En fin de compte, le moteur de la croissance de la demande énergétique, pour le gaz naturel et le GNL, nous pensons que l'Asie va continuer à être le moteur de la croissance. La pluralité de ces accords à long terme, de plus de 20 ans, ont été conclus avec des contreparties asiatiques", a déclaré Feygin.

Le succès de Cheniere a encouragé ses rivaux à proposer plusieurs nouvelles usines le long de la côte américaine du Golfe du Mexique. La concurrence des projets à moindre coût n'a pas changé la stratégie de Cheniere, a-t-il dit.

Les acheteurs de GNL qui cherchent à conclure des accords avec des entreprises nouvelles et non testées "prennent le risque que le développeur du projet soit capable de fonctionner", a-t-il déclaré. "Nous sommes en concurrence dans un espace différencié".