Le département du Commerce a déclaré mardi que le déficit commercial a chuté de 19,1 %, la plus forte baisse depuis décembre 2012, pour atteindre 87,1 milliards de dollars. Les exportations de biens et services ont augmenté de 3,5 % pour atteindre un niveau record de 252,6 milliards de dollars.
"Le retour en force du déficit commercial en avril suggère que le commerce net sera un important stimulant pour la croissance du PIB au deuxième trimestre", a déclaré Michael Pearce, économiste principal chez Capital Economics à New York.
Un déficit commercial record a amputé le produit intérieur brut de 3,23 points de pourcentage au premier trimestre, entraînant une contraction du PIB à un taux annualisé de 1,5 % après une croissance robuste de 6,9 % au quatrième trimestre. Le commerce a soustrait du PIB pendant sept trimestres consécutifs.
Les estimations de croissance pour le deuxième trimestre atteignent un taux annualisé de 4,8 %.
La vaste augmentation des exportations a été menée par les expéditions de fournitures et de matériaux industriels, qui ont atteint un niveau record, dans un contexte de hausse des exportations de gaz naturel, de métaux précieux et de produits pétroliers. À 27,2 milliards de dollars, les exportations de produits pétroliers ont été les plus élevées jamais enregistrées. Les exportations de produits alimentaires ont également été les plus élevées jamais enregistrées, le pays ayant vendu pour 2,1 milliards de dollars de plus de soja.
Les exportations de biens d'équipement ont augmenté de 1,2 milliard de dollars pour atteindre 47,5 milliards de dollars, soit le plus haut niveau depuis mars 2019, les expéditions d'avions civils ayant augmenté de 1,3 milliard de dollars.
Les exportations de services ont augmenté de 2,4 milliards de dollars pour atteindre 76,5 milliards de dollars, soutenues par des gains dans les voyages et les transports.
Les importations de biens et services ont diminué de 3,4 % pour atteindre 339,7 milliards de dollars en avril. Les importations avaient augmenté rapidement, car les entreprises reconstituaient leurs stocks pour répondre à la forte demande intérieure.
Mais avec la Réserve fédérale qui augmente les taux d'intérêt pour combattre l'inflation, la demande ralentit. Les stocks de certains biens sont également proches du niveau normal, ce qui réduit le besoin d'importations. La baisse des importations pourrait également être le résultat de fermetures en Chine alors qu'elle lutte contre de nouvelles infections au COVID-19.
Les biens de consommation ont diminué de 6,3 milliards de dollars, en raison de la baisse des vêtements textiles et des articles ménagers ainsi que des jouets, des jeux et des articles de sport. Les préparations pharmaceutiques ont également diminué. Les importations de fournitures et de matériaux industriels ont chuté de 5,3 milliards de dollars, les formes métalliques finies ayant plongé de 5,6 milliards de dollars.
Les importations de biens d'équipement ont diminué de 2,6 milliards de dollars, les ordinateurs ayant chuté de 1,9 milliard de dollars. Mais les importations de véhicules automobiles, de pièces et de moteurs ont augmenté de 1,4 milliard de dollars pour atteindre le niveau record de 33,7 milliards de dollars. Les importations de produits alimentaires ont également été les plus élevées jamais enregistrées.
Les importations de pétrole d'avril ont été les plus élevées depuis octobre 2014. Le pétrole brut importé a coûté en moyenne 94,99 $ le baril en avril, le plus haut depuis août 2014.
Les prix du pétrole ont bondi à la suite de la guerre non provoquée de la Russie contre l'Ukraine, qui a également fait grimper les prix d'autres produits de base, notamment le blé et le tournesol.
