Le prix du cuivre a augmenté mardi, oscillant autour de son niveau record, alors que les investisseurs ont pris une pause pour évaluer la durabilité de la hausse des prix en l'absence d'une demande physique robuste.

Le cuivre à trois mois sur le London Metal Exchange (LME) a augmenté de 0,1% à 10 902,50 dollars la tonne métrique à 0710 GMT. Plus tôt dans la session, il a chuté de 1,1 % à 10 768 $, sous la pression d'un dollar ferme.

Le contrat de cuivre de juillet le plus négocié sur le Shanghai Futures Exchange (SHFE) a clôturé en hausse de 0,4 % à 87 090 yuans (12 033,16 $) la tonne. Le contrat a perdu jusqu'à 1% plus tôt dans la session à 85 860 yuans.

Le cuivre a atteint un niveau record de 11 104,50 dollars lundi, un rallye déclenché par la couverture des positions à découvert ayant permis aux spéculateurs et aux fonds de parier sur une pénurie potentielle de cuivre à long terme dans le cadre de la transition vers les énergies vertes. Le contrat LME a augmenté de 27 % cette année.

Toutefois, sur le marché physique, la demande de cuivre n'est pas aussi forte. La prime habituelle que les consommateurs et les négociants chinois paient pour importer du cuivre est passée à zéro et est même tombée en dessous depuis la mi-mai, soit le niveau le plus bas depuis au moins 2012. < SMM-CUYP-CN>

Pendant ce temps, les stocks de cuivre dans les entrepôts du SHFE sont élevés depuis février et s'élevaient à 290 376 tonnes vendredi, contre 33 130 tonnes au début de l'année. < CU-STX-SGH>

"Bien que les problèmes d'approvisionnement en cuivre soient réels, nous pensons que les prix sont en avance sur les fondamentaux.... Même les signes d'une demande modérée en Chine n'ont pas réussi à refroidir les esprits", a déclaré Soni Kumari, analyste chez ANZ.

"L'élan peut pousser les prix à la hausse, mais nous nous attendons à ce que les prix se consolident ou se stabilisent au moins jusqu'à ce que la demande chinoise se redresse", a-t-elle ajouté.

L'aluminium du LME a augmenté de 0,5 % à 2 642 $ la tonne, le nickel a baissé de 0,7 % à 21 455 $, le zinc a augmenté de 0,7 % à 3 136,50 $, le plomb est resté presque stable à 2 341,50 $ et l'étain a baissé de 0,6 % à 34 275 $.

L'aluminium du SHFE a légèrement augmenté de 0,1% à 21 095 yuans la tonne, l'étain a baissé de 0,2% à 279 640 yuans, le plomb a baissé de 0,9% à 18 655 yuans, tandis que le nickel a augmenté de 1,1% à 157 810 yuans, et le zinc a augmenté de 2,6% à 24 810 yuans.

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(1 $ = 7,2375 yuans) (Reportage de Mai Nguyen à Hanoi ; Rédaction de Mrigank Dhaniwala et Varun H K)