La règle proposée par le National Labor Relations Board traiterait les entreprises comme des "employeurs conjoints" lorsqu'elles exercent un contrôle indirect sur les conditions de travail telles que les horaires, l'embauche et le licenciement, et la supervision.

L'emploi conjoint est l'une des questions de travail les plus controversées pour de nombreuses entreprises américaines depuis l'administration Obama, lorsque le NLRB avait adopté une norme similaire qui, selon les groupes commerciaux, était inapplicable et freinerait le franchisage.

Une règle adoptée sous l'administration Trump exige que les entreprises aient un contrôle "direct et immédiat" sur les travailleurs contractuels et franchisés afin d'être considérées comme des employeurs conjoints. La proposition de mardi annulerait cette règle de 2020, qui avait la faveur des groupes d'entreprises.

La nouvelle proposition affecterait largement les industries telles que la fabrication et la construction qui dépendent fortement des agences de recrutement et des contractants pour fournir des travailleurs, et les franchises telles que McDonald's Corp qui ne sont généralement pas impliquées dans les problèmes quotidiens des franchisés sur le lieu de travail.

Le NLRB publiera officiellement la proposition mercredi, lançant ainsi une période de commentaires publics de 60 jours. Une règle finale sera probablement adoptée l'année prochaine.

La présidente du NLRB, Lauren McFerran, une démocrate, a déclaré dans un communiqué que la règle proposée était nécessaire pour sauvegarder les droits des travailleurs alors que les relations d'emploi deviennent de plus en plus complexes.

Une entreprise considérée comme un employeur conjoint serait probablement obligée de s'impliquer davantage dans la définition et la mise en œuvre des politiques du lieu de travail, et pourrait être tenue de négocier avec les syndicats.

La règle, si elle est adoptée, restreindrait considérablement la liberté de nombreux propriétaires de petites entreprises, a déclaré Elizabeth Milto, directrice exécutive par intérim de la branche juridique de la National Federation of Independent Business, un groupe de lobbying.

"Cette décision pourrait avoir pour effet de retirer les décisions en matière d'emploi aux petits franchisés indépendants et de remettre ces décisions entre les mains de grandes entreprises", a déclaré Mme Milto.