Les dirigeants mondiaux ont accusé le président russe Vladimir Poutine d'une violation flagrante du droit international en lançant la plus grande attaque d'un État contre un autre en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale.
Une déclaration du secrétaire d'État du Vatican, le cardinal Pietro Parolin, n'a pas mentionné le nom du dirigeant russe.
"Les scénarios tragiques que tout le monde craignait sont malheureusement en train de devenir réalité", a déclaré Parolin, qui occupe la deuxième place après le pape François dans la hiérarchie du Vatican.
"Mais il est encore temps de faire preuve de bonne volonté, il est encore possible de négocier, il est encore possible d'exercer une sagesse qui empêche les intérêts partisans de prévaloir, qui protège les aspirations légitimes de chacun et qui épargne au monde la folie et les horreurs de la guerre", a-t-il ajouté.
"Nous, croyants, ne perdons pas l'espoir d'une lueur de conscience chez ceux qui tiennent entre leurs mains les destinées du monde."
Parolin a réitéré une partie de l'appel lancé mercredi par le pape, qui a mis en garde contre le "discrédit du droit international".
François a proclamé le mercredi des Cendres, qui marque le début de la saison chrétienne du Carême et tombe le 2 mars cette année dans l'Église catholique romaine et les autres églises occidentales, comme une journée internationale de jeûne et de prière pour la paix.
"Cet appel prend une urgence dramatique après le début des opérations militaires russes sur le territoire ukrainien", a déclaré Parolin.
Alors que Parolin s'en tenait à un langage diplomatique prudent, évitant des mots tels que "invasion" et "attaque", le journal du Vatican Osservatore Romano était plus direct.
Il a publié en première page un titre intitulé "L'Ukraine sous attaque - l'heure la plus sombre" au-dessus d'une photo de fumée noire s'élevant au-dessus d'une ville ukrainienne qui avait été touchée par un missile.
