La proportion de fabricants qui pensent que la Grande-Bretagne est un lieu compétitif a diminué de moitié, passant de 63 % il y a un an à 31 %, et 43 % ont déclaré que la Grande-Bretagne était devenue moins attrayante pour les investisseurs étrangers, selon l'enquête réalisée par Make UK, le principal organisme commercial des fabricants britanniques, et le cabinet d'experts-comptables PwC.
L'enquête a été menée auprès de 235 entreprises entre le 1er et le 22 novembre, alors que les troubles du gouvernement éphémère de Liz Truss étaient encore présents dans les esprits, et 53 % des entreprises ont déclaré que l'instabilité politique actuelle avait entamé la confiance des entreprises.
Cette semaine, le ministre des finances, Jeremy Hunt, devrait présenter des plans visant à réduire considérablement les subventions énergétiques accordées aux entreprises.
Make UK a déclaré que ces plans sont susceptibles d'exacerber les réductions d'emplois et de production déjà en cours.
Lors de l'enquête réalisée en novembre, deux tiers des fabricants s'attendaient à réduire leurs effectifs ou leur production en raison des coûts élevés de l'énergie.
Les fabricants britanniques ont connu des difficultés ces derniers temps, les enquêtes de conjoncture de S&P Global, suivies de près, montrant qu'ils ont souffert d'un ralentissement plus important en décembre que les autres pays du groupe des Sept.
"L'année à venir sera très difficile pour les fabricants, car un ensemble de facteurs puissants mettront leur détermination à l'épreuve", a déclaré Stephen Phipson, directeur général de Make UK.
"Les perturbations continues de la chaîne d'approvisionnement, l'accès à la main-d'œuvre et les coûts de transport élevés, qui ne montrent aucun signe d'amélioration, s'ajoutent à un sentiment croissant d'incertitude économique et politique sur leurs principaux marchés.
M. Phipson a déclaré qu'il y avait un risque important que les fabricants britanniques "passent à travers les mailles du filet" si le gouvernement ne parvient pas à égaler la générosité des programmes d'aide à la facture énergétique mis en place par les concurrents de la Grande-Bretagne.
Le Daily Telegraph a rapporté vendredi que les plans du gouvernement visant à réduire les subventions énergétiques pour les entreprises verront le coût de l'aide diminuer de 85 % au cours du prochain exercice financier, ce qui limitera le coût à 5 milliards de livres (6 milliards de dollars).
