Des pirates ont volé des actifs numériques d'une valeur d'environ 160 millions de dollars à la société d'échange de crypto-monnaies Wintermute, a tweeté son PDG mardi, le dernier hold-up en date à frapper un secteur longtemps en proie à la cybercriminalité.

Le vol a visé les opérations financières décentralisées de Wintermute, basée à Londres, a déclaré Evgeny Gaevoy dans un tweet. L'entreprise, qui fournit des liquidités sur les principaux échanges de crypto-monnaies et les plateformes de négociation, reste solvable après le piratage, a-t-il ajouté.

Les plateformes et logiciels de finance décentralisée, qui visent à fournir des services financiers basés sur les crypto-monnaies sans les gardiens traditionnels tels que les banques, ont été la cible de nombreux hold-up ces dernières années. Le secteur est peu réglementé et les victimes de crimes ont rarement des recours.

Gaevoy et Wintermute n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Wintermute se présente comme "l'un des plus grands acteurs" des marchés cryptographiques mondiaux. Il dit gérer des "centaines de millions" d'actifs et négocier plus de 5 milliards de dollars par jour.

Gaevoy a déclaré sur Twitter "il y aura une perturbation de nos services aujourd'hui et potentiellement pour les prochains jours", ajoutant que quelque 90 actifs ont été piratés.

"Si vous êtes un créancier de Wintermute, encore une fois, nous sommes solvables, mais si vous vous sentez plus en sécurité pour rappeler le prêt, nous pouvons absolument le faire", a déclaré Gaevoy. (Reportage de Tom Wilson ; édition par Alun John, Tommy Reggiori Wilkes et Louise Heavens)