Ces commentaires constituent le dernier avertissement verbal des officiels contre la chute du yen, qui s'est affaibli au-delà de 144 yens par dollar après avoir chuté d'environ 1,5 % mardi.
"Je suis préoccupé par les mouvements rapides et unilatéraux sur le marché des devises ces derniers temps", a déclaré le secrétaire en chef du Cabinet, Hirokazu Matsuno, aux journalistes lors d'un point de presse, utilisant un langage plus fort sur la chute du yen que les remarques des officiels plus tôt cette semaine.
Le gouvernement "souhaiterait prendre les mesures nécessaires si de tels mouvements se poursuivent", a-t-il déclaré, ajoutant que de fortes fluctuations n'étaient pas souhaitables. Il a fait ces commentaires avant que le yen n'atteigne un nouveau plancher.
De telles remarques officielles, appelées jawboning sur les marchés des changes, sont destinées à rendre les traders prudents en laissant entendre que les autorités pourraient intervenir.
L'ancien haut diplomate chargé des devises, Hiroshi Watanabe, a quant à lui déclaré à Reuters que le gouvernement n'avait pas besoin d'intervenir pour endiguer la chute du yen, car une telle mesure serait inefficace pour contrer les larges gains du dollar.
La devise japonaise, qui a chuté jusqu'à 144,38 pour un dollar mercredi, a perdu environ 20 % depuis le début de l'année, entraînée à la baisse principalement par la divergence des politiques monétaires entre le Japon et les États-Unis.
"Le dollar/yen semble être quelque peu dépassé actuellement et pourrait brièvement toucher 145 dans le courant du mois. Mais un tel mouvement ne durera probablement pas longtemps", a déclaré M. Watanabe, ajoutant que le gouvernement n'avait pas besoin de réagir même si le dollar atteignait brièvement 145 yens.
Le gouvernement "n'a pas non plus besoin de mener des opérations (pour atténuer la volatilité du marché) car les mouvements du taux de change sont déterminés par les gains du dollar au sens large", a-t-il ajouté.
Le ministre des Finances Shunichi Suzuki a été cité par l'agence de presse Jiji comme ayant déclaré que les récents mouvements du yen sur le marché des devises étaient "quelque peu rapides et unilatéraux".
Après avoir juré de s'en tenir à son puissant stimulus monétaire, la Banque du Japon (BOJ) est largement attendue pour maintenir sa politique ultra-libre. Goushi Kataoka, ancien membre du conseil d'administration de la BOJ, a déclaré à Reuters qu'elle le ferait probablement, même si l'on estime que l'inflation atteindra 3 % dans les prochains mois.
La Réserve fédérale, quant à elle, devrait continuer à augmenter les taux d'intérêt pour le moment.
"Tant que la BOJ maintient sa politique actuelle, il sera très difficile pour la partie japonaise de renverser la vapeur", a déclaré Bart Wakabayashi, co-directeur de succursale pour la State Street Bank.
La dernière fois que le Japon est intervenu en vendant le dollar et en achetant le yen sur le marché des changes, c'était en juin 1998, lorsque le yen est tombé au-delà de 146 par dollar.
"L'intervention s'est souvent avérée être une pause temporaire, et pas tellement pour changer la mentalité du marché", a ajouté M. Wakabayashi. (Reportages de Kantaro Komiya, Tetsushi Kajimoto et Daniel Leussink ; Rédaction de Daniel Leussink ; Édition de Chang-Ran Kim et Bradley Perrett)
