Ce financement fait suite à la volonté du gouvernement indien d'amener le secteur privé du pays à compléter son programme spatial public, connu pour ses lancements et missions abordables. La mission non habitée de l'Inde sur Mars en 2014 n'a coûté que 74 millions de dollars, soit moins que le budget du film spatial hollywoodien "Gravity".
Pourtant, l'Inde ne représente qu'environ 2 % des 360 milliards de dollars de l'économie spatiale mondiale.
Skyroot affirme qu'elle fabrique les premiers lanceurs spatiaux privés de l'Inde - construits avec une structure entièrement en fibre de carbone qui peut lancer jusqu'à 800 kg (1 760 livres) de charges utiles en orbite terrestre basse. Elle a déjà conclu un accord avec l'organisation publique Indian Space Research Organisation (ISRO) pour le partage des installations et de l'expertise.
"Ce tour de table nous aidera à atteindre une échelle de lancement de satellites commerciaux à part entière d'ici un an", a déclaré le cofondateur de Skyroot, Naga Bharath Daka, anciennement ingénieur à l'ISRO. "Nous avons commencé à réserver des créneaux de charge utile pour nos prochains lancements".
La société a déclaré à Reuters que l'objectif était d'effectuer son premier lancement commercial à la mi-2023.
Le directeur général de GIC en Inde, Mayank Rawat, rejoindra le conseil d'administration de Skyroot après le financement.
Selon le gouvernement indien, alors que des entreprises mondiales comme SpaceX d'Elon Musk, Blue Origin de Jeff Bezos et Virgin Galactic ont révolutionné l'industrie spatiale en réduisant les coûts et les délais d'exécution, les acteurs privés indiens sont restés longtemps de simples vendeurs ou fournisseurs de l'ISRO.
Ces dernières années, cependant, plus d'une douzaine d'entreprises indiennes développant des satellites, des fusées et des systèmes de soutien connexes ont vu le jour.
