Les autorités ont promis de faire dégager les centaines de camionneurs qui ont paralysé le centre d'Ottawa, un acte que Trudeau avait auparavant qualifié de menace pour la démocratie.

Une vidéo d'un journaliste de la CBC montre deux bus de police arrivant dans le centre d'Ottawa jeudi matin, bien qu'il n'y ait pas eu de signe immédiat d'un mouvement pour dégager les manifestants. La police a commencé à ériger des clôtures autour de certains bâtiments gouvernementaux.

Lundi, Trudeau a invoqué la Loi sur les urgences, peu utilisée, donnant à son gouvernement libéral un large éventail de pouvoirs temporaires supplémentaires.

"Les blocages et les occupations sont illégaux. Ils constituent une menace pour notre économie, pour les relations avec nos partenaires commerciaux, pour les chaînes d'approvisionnement et pour la disponibilité de biens essentiels comme la nourriture et les médicaments", a déclaré M. Trudeau à la Chambre des communes.

Alors que les manifestants protestaient initialement contre les mandats transfrontaliers de vaccination contre le COVID-19 pour les camionneurs et les restrictions en cas de pandémie, ils ont clairement exprimé leur opposition à Trudeau et certains disent vouloir le chasser du pouvoir.

"Je ne vais nulle part", a déclaré l'un des organisateurs de la manifestation, Pat King. "Je n'ai pas dépassé la durée de mon séjour. Mes impôts ont payé pour que je sois ici".

Les résidents locaux ont supplié les manifestants de partir et peu avant l'interview, un homme a crié à King de rentrer chez lui et l'a poussé avant que la police ne sépare les deux hommes.

La Gendarmerie royale du Canada a également envoyé des agents, et le radiodiffuseur public Radio-Canada a déclaré que la province de Québec se préparait à fournir des policiers.

Les renforts apparents ont ajouté à une présence de sécurité déjà lourde dans la zone centrale, qui n'est habituellement pas si visiblement policée.

Jeudi, la police d'Ottawa a distribué d'autres tracts avertissant les chauffeurs de camions et autres personnes paralysant le centre-ville qu'ils "feront face à de sévères sanctions". Environ 400 véhicules sont concernés, certains étant garés juste devant le bureau de M. Trudeau.

Le mauvais temps pourrait potentiellement compliquer toute action policière. Une pluie régulière est tombée sur Ottawa tôt jeudi et Environnement Canada a déclaré que cela se transformerait plus tard en neige, avec jusqu'à 12 pouces (30 cm) attendus d'ici vendredi matin.

Les responsables canadiens ont mis en garde contre la présence d'éléments extrémistes parmi les manifestants qui, selon eux, veulent renverser le gouvernement. Mais Trudeau a atténué sa rhétorique dans ses remarques aux législateurs jeudi.

"Les Canadiens continuent d'avoir le droit à la libre expression, le droit de protester pacifiquement, mais occuper le centre-ville de nos grandes villes, protester et bloquer les passages frontaliers est inacceptable", a-t-il déclaré.

Les néo-démocrates, qui penchent à gauche, affirment qu'ils soutiendront l'invocation, ce qui signifie qu'elle sera approuvée.

Un autre manifestant d'Ottawa a prédit que la manifestation se poursuivrait malgré d'éventuelles arrestations.

"J'imagine que la plupart des gens vont s'agenouiller et rester pacifiques. Personne ne va se battre, personne ne va devenir violent s'il faut les arrêter", a déclaré Sean, qui a refusé de donner son nom de famille.

Plus tôt, des manifestants ont bloqué un certain nombre de passages frontaliers avec les États-Unis, ce qui a incité le président Joe Biden à appeler Trudeau pour lui faire part de son inquiétude. Les blocages ont été levés, mais la police de Windsor, en Ontario, a déclaré avoir déjoué une tentative présumée de rétablir les barrières plus tôt cette semaine.

Le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, réitérant des commentaires antérieurs, a déclaré à la Chambre des communes jeudi que "le genre de comportement que nous avons vu à nos frontières remet sérieusement en question l'intégrité et la sécurité de ce pays".