La campagne de spamouflage, qui utilise des réseaux de nouveaux comptes de médias sociaux détournés pour publier des messages en masse, s'est déroulée en août et en septembre et a ciblé des dizaines de députés de tout l'éventail politique, a déclaré le ministère des affaires étrangères dans un communiqué.
Les messages comprenaient des accusations de violations criminelles et éthiques à l'encontre des députés, une affirmation selon laquelle les incendies de Hawaï étaient causés par une "arme météorologique" secrète de l'armée américaine, ainsi que des vidéos truquées.
Des milliers de commentaires de ce type, en anglais et en français, ont été publiés sur les comptes Facebook et X des députés, et le gouvernement a collaboré avec les plateformes pour faire supprimer les réseaux de robots.
"Cette campagne pourrait décourager et rendre difficile l'exercice des fonctions des députés et dissuader les députés et les communautés de la diaspora au Canada de s'exprimer sur les questions qui les concernent", indique un rapport du ministère des affaires étrangères sur l'incident.
Les relations entre la Chine et le Canada sont devenues glaciales fin 2018 lorsque la police canadienne a arrêté un cadre chinois du secteur des télécommunications. Peu de temps après, Pékin a arrêté deux Canadiens pour espionnage. Les trois ont depuis été libérés.
Ottawa a également accusé Pékin de tenter de s'ingérer dans ses affaires par le biais de divers stratagèmes, notamment des postes de police illégaux et le ciblage de législateurs. La Chine a fermement démenti toutes ces allégations.
En septembre, le gouvernement Trudeau a annoncé l'ouverture d'une enquête publique indépendante sur les allégations de tentatives d'ingérence de la Chine, de la Russie et d'autres pays.
