La baisse conforme aux attentes de 50 poins de base des taux de la BCE n'aura pas permis de ramener l'optimisme sur les places boursières européennes. En outre, les statistiques publiées outre atlantique et le repli des indices américains ne rassurent pas les investisseurs.

Vers 16h30, le CAC 40 se replie de 2,8% à 2955 points. Les volumes restent minces, avec 2,1 milliards d'euros échangés.

Les autres places européennes sont également dans le rouge à l'image du Dax qui recule de 1,5% et du FTSE qui abandonne 1,2%.

Les marchés américains sont également en berne puisque le Nasdaq recule de 1,9% et le Dow Jones de 1,5%.

L'économie US a vu le nombre d'inscriptions au chômage grimper de 54 000 à 524 000 pour la semaine close le 10 janvier, un chiffre largement supérieur au consensus des économistes qui s'était établi à 450 000.

Face à cette dégradation de l'environnement économique de part et d'autre de l'Atlantique, la Banque centrale européenne a donc sans surprise réduit son principal taux directeur de 2,5% à 2% ce jeudi, Jean Claude Trichet ayant par ailleurs indiqué que le ralentissement de l'activité économique mondiale allait se poursuivre durant les prochains trimestres...

Autre nouvelle inquiétante, l'agence de notation Standard & Poor's a abaissé la note souveraine de la Grèce - celle-ci est ramenée de A- / A2 à A- / A-1 - en raison de la crise économique. Pour justifier cet abaissement, l'agence souligne la détérioration des perspectives économiques, ainsi que le creusement du déficit budgétaire du pays.

En revanche, l'activité manufacturière dans l'État de New York s'est améliorée au mois de janvier, selon la Réserve Fédérale de New York. L'indice 'Empire State' de l'activité manufacturière est ressorti à -22,2 ce mois-ci, contre --25,8 au mois de décembre.

De même, l'indice d'activité de la Réserve fédérale de Philadelphie a progressé à -24,3, contre -36,1 en décembre, alors que les économistes prévoyaient au contraire une nouvelle dégradation de l'indice. En outre, l'indice de décembre a été révisé d'une estimation initiale de -32,9.

JP Morgan Chase a fait état d'un résultat net conforme aux attentes, de 702 millions de dollars pour son quatrième trimestre, même s'il a été plus que divisé par quatre par rapport à la période correspondante un an auparavant.

Mais, Bank of America pourrait nécessiter à nouveau une aide massive du gouvernement américain, selon le Wall Street journal...

En Europe, le nombre de voitures neuves vendues a baissé de 7,8% en 2008 dont une baisse de 18% sur le mois de décembre, selon les chiffres de l'ACEA.

Dans ce contexte, le titre Renault recule de 4,2%, Peugeot abandonne 3,1% et Michelin plie de 4,3%.

Mais les plus fortes baisses sont une nouvelle fois à mettre à l'actif des valeurs financières avec un repli de 8,6% pour BNP Paribas sur de nouvelles rumeurs d'augmentation de capital, de 7,3% pour Axa et de 6,5% pour Dexia et Credit Agricole.

A l'inverse, France Télécom affiche des pertes limitées après l'annonce du placement d'un emprunt obligataire de 1 milliard d'euros.
Hors CAC 40, Casino gagne 2,2% après la publication d'une progression de 9,3% de son chiffre d'affaires consolidé à 7,67 milliards d'euros au 4e trimestre. Le Groupe Casino a également confirmé son objectif d'une nouvelle croissance du résultat opérationnel courant en 2008.

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