Normalement, à cette époque du mois d'août, ses feuilles de patates douces devraient être en pleine croissance et abondantes. Au lieu de cela, elles sont brûlées à vif sous le soleil étouffant.
"Toutes brûlées, vous voyez, elles ne peuvent certainement pas pousser. La température élevée fait lentement rôtir les feuilles de patates douces jusqu'à ce qu'elles meurent."
Le fleuve Yangtze en Chine s'assèche rapidement au milieu d'une vague de chaleur de deux mois.
Et ce n'est pas le seul.
Soixante-six rivières à travers 34 pays dans la région de Chongqing se sont asséchées, selon le diffuseur d'État CCTV. Un district a atteint 113 degrés Fahrenheit vendredi, la température la plus élevée du pays.
Les précipitations sont en baisse de 60 % par rapport à la norme saisonnière, ce qui met en péril la récolte d'automne.
La Chine prend des mesures d'urgence, envoyant des spécialistes dans les régions vulnérables pour aider à répartir les ressources en eau. En début de semaine, le ministère des ressources en eau a émis un avertissement concernant la détérioration de l'humidité des sols dans plusieurs provinces.
Les gouvernements régionaux sont exhortés à établir des calendriers pour que les fermes puissent, à tour de rôle, puiser ce qui reste d'eau.
L'eau douce que Chen tirait d'un ruisseau de montagne voisin s'est réduite à néant ces derniers jours. Il s'est tourné vers un étang voisin, transportant des seaux d'eau chaque matin pour tenter de sauver ses cultures.
Mais les feuilles et les tiges continuent de mourir.
Chen dit qu'il n'a pas vu les températures aussi élevées depuis une vague de chaleur historique il y a plus d'un demi-siècle.
"Cette année est plus sèche que 1960. La température est plus élevée cette année. Elle n'était pas aussi élevée que cela en 1960 [...]. La température est si élevée tous les jours. Nous devons travailler le matin. L'après-midi, nous ne faisons que rester dans la maison. Nous avons peur de sortir."
