La Chine, premier mineur et consommateur de charbon au monde, a produit 384,67 millions de tonnes de ce combustible fossile le mois dernier, soit une hausse de 7,2% en glissement annuel, selon les données du Bureau national des statistiques lundi. Ce chiffre est à comparer au précédent record de 370,84 millions de tonnes établi en novembre.

Pour l'ensemble de l'année 2021, la production a atteint le chiffre record de 4,07 milliards de tonnes, en hausse de 4,7 % par rapport à l'année précédente.

Depuis le mois d'octobre, les autorités ont ordonné aux mineurs de charbon de fonctionner au maximum de leurs capacités afin de maîtriser la flambée des prix du charbon et d'éviter que ne se reproduise la panne d'électricité de septembre qui a perturbé les activités industrielles et aggravé l'inflation à la sortie des usines.

Le contrat à terme le plus actif sur le charbon thermique à la Bourse des marchandises de Zhengzhou, pour livraison en mai, était en hausse de 2,82% à 708 yuans par tonne à 0239 GMT lundi. Les prix ont diminué de plus de moitié depuis qu'ils ont atteint des sommets en octobre de l'année dernière.

Les négociants en charbon en Chine ont ignoré l'interdiction d'exporter du charbon indonésien car les stocks dans les centrales électriques étaient importants et la demande d'électricité devait faiblir pour les prochaines vacances du Nouvel An lunaire.

Les stocks de charbon dans les centrales électriques chinoises dépassaient 162 millions de tonnes le 21 janvier, soit 21 jours d'utilisation, soit environ 40 millions de tonnes de plus qu'à la même période de l'année dernière, a déclaré vendredi la Commission nationale du développement et de la réforme, planificatrice d'État.

L'approvisionnement en charbon a été garanti, a déclaré le planificateur d'État, même si les stocks de charbon ont "légèrement fluctué" par rapport au record de 168 millions de tonnes atteint le 22 décembre, a-t-il ajouté. Ils sont restés au-dessus de 160 millions de tonnes, dépassant les niveaux de l'année précédente.

Pendant ce temps, la consommation d'électricité de la Chine en 2021 a augmenté de 10,3 % en glissement annuel pour atteindre 8,31 trillions de kilowattheures (kWh), a indiqué l'Administration nationale de l'énergie dans un communiqué séparé lundi.