La loi sur la réduction de l'inflation (IRA) que M. Biden a signée mardi comprend de nouveaux crédits d'impôt pour les entreprises qui construisent des machines, comme les digesteurs anaérobies, pour capturer les émissions nuisibles au climat, notamment le méthane des décharges ou des lagunes de fumier animal, et les convertir en gaz naturel, électricité et chaleur. L'industrie du biogaz soutient que cette technologie est essentielle pour atteindre les objectifs climatiques de la nation.

"Ce projet de loi est probablement le texte législatif le plus utile que nous ayons eu depuis bien plus d'une décennie, peut-être même jamais", a déclaré Patrick Serfass, directeur exécutif de l'American Biogas Council (ABC).

De nombreux groupes environnementaux se sont opposés à l'industrie du biogaz, en particulier à la construction de digesteurs de fumier à la ferme, car ils ne sont souvent économiques que pour les grandes exploitations. Ces groupes affirment que les nouveaux crédits accordés à l'industrie pourraient inciter les fermes déjà grandes à s'agrandir, ce qui augmenterait les émissions et d'autres nuisances environnementales telles que le ruissellement dans les cours d'eau.

"Nous sommes à un moment qui exige vraiment une action audacieuse sur le climat", a déclaré Ruthie Lazenby, avocate à la clinique de justice environnementale de la Vermont Law School. "Lorsque vous creusez vraiment dans les détails, il est beaucoup moins clair que le biogaz est réellement une victoire pour le climat."

La loi élargit les crédits d'impôt disponibles pour l'industrie afin d'inclure les systèmes de biogaz qui produisent de la chaleur et du gaz naturel, auparavant disponibles uniquement pour les projets qui généraient de l'électricité.

Elle affecte également près de 2 milliards de dollars au programme Rural Energy for America du ministère de l'Agriculture jusqu'en 2027 et 8,45 milliards de dollars à son programme Environmental Quality Incentives jusqu'en 2026. Les agriculteurs peuvent accéder à des fonds par le biais de ces deux programmes pour construire des digesteurs de fumier coûteux qui capturent les émissions des déchets animaux.

La loi pourrait accélérer la croissance d'un plus large éventail de projets de biogaz, a déclaré Adam Comora, co-PDG d'OPAL Fuels, une société de biogaz basée à New York.

"Elle pourrait rendre économique des projets plus petits, marginaux et plus difficiles", a déclaré M. Comora.

Actuellement, il existe 2 300 projets de biogaz aux États-Unis, selon l'ABC.