Une enquête menée auprès de 43 économistes et analystes prévoit que le baril de Brent s'établira en moyenne à 79,16 $ cette année, soit la prévision la plus élevée pour 2022 jusqu'à présent et une augmentation notable par rapport au consensus de 73,57 $ de décembre.

Le brut américain devrait atteindre une moyenne de 76,23 $ en 2022, contre 71,38 $ prévus le mois dernier.

"Compte tenu de l'étroitesse des marchés, le pétrole peut certainement remonter au-dessus de 100 $, en particulier si les augmentations de l'offre de l'OPEP+ continuent d'être en retard sur leur objectif, si les producteurs américains ne réagissent pas ou si la crise entre l'Ukraine et la Russie s'aggrave", a déclaré l'Economist Intelligence Unit.

La demande a été vue comme augmentant de 3 à 5 millions de barils par jour en 2022, les analystes voyant un impact modéré de la poussée actuelle du COVID-19.

La semaine dernière, les contrats à terme sur le Brent ont dépassé 90 dollars le baril pour la première fois depuis 2014, en raison des inquiétudes concernant l'impact probable sur l'offre d'une impasse entre l'Occident et la Russie, l'un des principaux producteurs de pétrole, au sujet de l'Ukraine.

Les menaces que le mouvement Houthi du Yémen fait peser sur les Émirats arabes unis ont également exacerbé les préoccupations en matière d'approvisionnement.

Le pétrole pourrait encore gagner du terrain si la Russie envahissait l'Ukraine, et les sanctions occidentales pourraient avoir un impact sur les exportations d'énergie, a déclaré Marshall Steeves, analyste chez IHS Markit.

Goldman Sachs et Morgan Stanley ont récemment prévu des prix du pétrole supérieurs à 100 $ cette année, citant le succès plus faible que prévu du COVID-19 et les perturbations de l'approvisionnement.

Mais Norbert Rcker, analyste chez Julius Baer, a déclaré que si la nervosité actuelle du marché pouvait provoquer des pics de prix à court terme, "l'offre est largement artificielle et non structurelle".

La plupart des analystes s'accordent à dire que l'Organisation des pays exportateurs de pétrole et alliés, ou OPEP+, va probablement poursuivre son plan visant à augmenter la production mensuelle de 400 000 barils par jour, malgré les contraintes de capacité de certains membres.

Entre-temps, les libérations prévues des réserves stratégiques de pétrole menées par les États-Unis pourraient n'avoir qu'un impact minime sur le marché, ont-ils ajouté.