Akane Shoji, un responsable du ministère de l'environnement, a déclaré que le renard aurait mangé un oiseau sauvage infecté.
La préfecture d'Hokkaido a relevé son niveau d'alerte sur la grippe aviaire en novembre, effectuant des contrôles réguliers sur les carcasses d'oiseaux. Lundi, elle a signalé que cinq corbeaux qui avaient précédemment été testés positifs à la grippe aviaire présentaient des niveaux élevés d'agents pathogènes lors des tests de deuxième phase.
Le responsable du ministère a déclaré qu'à la lumière des données sur les cas de mammifères infectés à l'étranger, la transmission entre renards est considérée comme improbable, mais que les responsables continueraient à surveiller la situation générale de la grippe aviaire dans la région.
