"Je m'attends à ce que la tendance désinflationniste se poursuive et ouvre la voie à des réductions de taux au cours de l'année, a déclaré Mme Kugler dans des commentaires préparés pour être prononcés à l'Université de Washington à St.
"Si la désinflation et les conditions du marché du travail se déroulent comme je le prévois actuellement, alors une certaine baisse du taux directeur cette année serait appropriée", a-t-elle déclaré, sans faire de commentaires sur le calendrier ou l'ampleur de l'assouplissement de la politique qu'elle prévoit.
Le taux directeur de la Fed se situe entre 5,25 et 5,50 % depuis juillet, et la plupart des responsables de la Fed prévoient trois baisses de taux d'un quart de point d'ici à la fin de 2024. Ils ont toutefois hésité à indiquer un point de départ, après que les progrès vers une baisse de l'inflation ont semblé s'arrêter au début de l'année.
"En janvier et février, les données sur l'inflation se sont légèrement raffermies", a déclaré M. Kugler.
Mais elle a également déclaré que les chiffres récents de l'inflation "présentaient certains facteurs atypiques ou saisonniers qui suggèrent la nécessité de ne pas se prononcer" avant de décider que la progression rapide de l'année dernière vers l'objectif de 2 % de la Fed s'était effectivement ralentie.
Mme Kugler a plutôt estimé qu'il y avait "encore un peu de place" pour que l'amélioration de l'offre ralentisse le rythme de la hausse des prix, "en particulier dans le secteur des services, où la croissance solide de l'offre de main-d'œuvre continuera d'atténuer les pressions sur les salaires et l'inflation".
La demande, quant à elle, devrait se calmer.
"Je m'attends à ce que la croissance de la consommation ralentisse quelque peu cette année", a-t-elle déclaré, les ménages ayant épuisé les réserves d'épargne constituées pendant la pandémie de coronavirus et étant maintenant confrontés à des "conditions financières restrictives". (Reportage de Howard Schneider ; Rédaction de Dan Burns)
