L'indice des prix à la consommation a augmenté de 1,0 % le mois dernier après avoir gagné 0,3 % en avril, a déclaré vendredi le département du travail. Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu que l'IPC mensuel augmenterait de 0,7 %. Les prix de l'essence ont grimpé en flèche en mai, s'établissant en moyenne à environ 4,37 $ le gallon, selon les données de l'AAA.

Ils flirtaient avec les 5 dollars le gallon vendredi, indiquant que l'IPC mensuel resterait élevé en juin.

Le mois dernier, l'inflation a également été stimulée par la hausse des prix d'autres biens comme les denrées alimentaires, qui ont bondi à la suite de la guerre non provoquée de la Russie contre l'Ukraine. La politique chinoise de zéro COVID-19, qui a perturbé les chaînes d'approvisionnement, est également considérée comme maintenant les prix des biens forts.

Les prix des services tels que les loyers, l'hébergement en hôtel et les voyages en avion étaient également élevés le mois dernier. On avait espéré que le déplacement des dépenses des biens vers les services contribuerait à refroidir l'inflation. Mais un marché du travail tendu fait grimper les salaires, contribuant ainsi à la hausse des prix des services.

Le rapport sur l'inflation a été publié avant une deuxième hausse des taux de 50 points de base prévue par la Fed mercredi prochain. La banque centrale américaine devrait augmenter son taux d'intérêt directeur d'un demi-point de pourcentage supplémentaire en juillet. Elle a augmenté le taux au jour le jour de 75 points de base depuis mars.

"La poursuite d'une forte inflation mensuelle pourrait suggérer que la Fed s'oriente plus explicitement vers une poursuite de la hausse des taux directeurs de 50 points de base ou plus jusqu'à ce que les données d'inflation réalisées ralentissent de manière convaincante", a déclaré Veronica Clark, économiste chez Citigroup à New York.

Au cours des 12 mois jusqu'en mai, l'IPC a augmenté de 8,6 % après avoir augmenté de 8,3 % en avril. Les économistes avaient espéré que le taux annuel de l'IPC atteigne un sommet en avril.

L'inflation sous-jacente a été tout aussi forte le mois dernier, les loyers et les tarifs aériens ayant poursuivi leur marche vers le haut.

Si l'on exclut les composantes volatiles que sont l'alimentation et l'énergie, l'IPC a augmenté de 0,6 % après avoir progressé de la même manière en avril.

Ce que l'on appelle l'IPC de base a augmenté de 6,0 % sur les 12 mois jusqu'en mai. Cette hausse fait suite à une augmentation de 6,2 % en avril. L'inflation, toutes mesures confondues, a largement dépassé l'objectif de 2 % de la Fed.