L'indice final des directeurs d'achat (PMI) des services de la Jibun Bank Japan est tombé à 53,8 en septembre, contre 54,3 en août, pénalisé par le ralentissement des nouvelles affaires et la stagnation des commandes à l'exportation.
Le niveau de l'indice est le plus bas depuis janvier, selon l'enquête compilée par S&P Global et publiée mercredi. Il est légèrement supérieur à la lecture rapide de 53,3 et reste au-dessus du seuil de 50,0 qui sépare l'expansion de la contraction depuis le mois d'août de l'année dernière.
Cependant, il y a eu de nombreux signes de ralentissement dans l'industrie des services, qui a soutenu la troisième plus grande économie du monde au cours des derniers trimestres dans un contexte de faible demande mondiale pour ses produits manufacturés.
Les nouvelles commandes à l'exportation ont stagné, mettant fin à une expansion de 12 mois consécutifs. Selon l'enquête, l'essor du tourisme entrant a été compensé par la faiblesse persistante du yen.
"Les pressions sur les capacités ont également été atténuées en septembre, les carnets de commandes n'ayant augmenté que légèrement, tandis que les entreprises ont également enregistré la plus forte baisse de l'emploi dans le secteur des services depuis janvier 2022", a déclaré Usamah Bhatti, économiste chez S&P Global.
Bien que l'expansion du secteur des services soit restée solide dans l'ensemble, les poches de faiblesse du mois dernier soulignent le défi auquel sont confrontés les décideurs politiques qui comptent sur la demande intérieure pour stimuler la reprise économique.
Les entreprises qui ont signalé une diminution de leurs effectifs l'ont attribuée au fait qu'elles n'ont pas remplacé les personnes qui partaient volontairement.
L'industrie a été confrontée à la pression de l'augmentation des coûts du carburant, des services publics et de la main-d'œuvre en septembre, mais le taux d'inflation des prix des intrants s'est ralenti par rapport au mois d'août.
Les prestataires de services restent optimistes quant à l'évolution de leur activité au cours des douze prochains mois, mais le degré de confiance est à nouveau le plus bas depuis huit mois, certains citant l'inflation et les taux d'intérêt élevés comme sources d'inquiétude.
L'indice PMI composite, qui combine les chiffres de l'activité manufacturière et des services, est tombé à 52,1 en septembre, contre 52,6 en août, restant au-dessus de la barre des 50 pour le neuvième mois consécutif. (Reportage de Satoshi Sugiyama, édition de Shri Navaratnam)
