Les autorités thaïlandaises nient depuis des années l'existence d'un foyer local de la maladie qui a balayé l'Europe et l'Asie ces dernières années et tué des centaines de millions de porcs.

Les autorités ont auparavant attribué la plupart des décès de porcs d'élevage à une autre maladie virale, le syndrome reproducteur et respiratoire porcin (SRRP).

Ces dernières semaines, les spéculations se sont multipliées sur le fait qu'une épidémie de peste porcine africaine décimait déjà les troupeaux de porcs thaïlandais, alimentée par une forte hausse des prix du porc due à une baisse de l'offre nationale de porcs.

"Nous avons suivi toutes les procédures. Nous n'aurions pas pu le dissimuler", a déclaré Sorravis Thaneto, directeur général du département thaïlandais du développement de l'élevage, lors d'une conférence de presse.

"Si nous trouvons la maladie, nous l'annoncerons conformément à la procédure".

Les autorités ont commencé à collecter des échantillons de sang auprès des porcs d'élevage et des abattoirs dans les provinces d'élevage porcin pour rechercher la maladie, a déclaré Sorravis.

La maladie est inoffensive pour les humains mais mortelle pour les porcs.

Des épidémies ont été signalées à l'adresse
en Chine et chez les voisins de la Thaïlande, dont le Vietnam https://reut.rs/34G4VBr, où au moins 230 000 porcs ont été abattus l'année dernière, soit trois fois plus qu'en 2020.

Les commentaires de M. Sorravis sont intervenus après que l'éminent activiste Srisuwan Janya ait déposé une plainte plus tôt ce lundi auprès du bureau anti-corruption de Thaïlande, l'accusant, ainsi que deux ministres, d'avoir dissimulé une épidémie de peste porcine africaine.

L'université thaïlandaise Kasetsart a déclaré il y a quelques jours
que son laboratoire avait trouvé le mois dernier la maladie dans un porc de compagnie mort https://reut.rs/3naowjk, le premier rapport de ce type en Thaïlande.

Un consortium de doyens de 14 institutions vétérinaires, dont l'Université Kasetsart, a déclaré avoir envoyé une lettre à Sorravis début décembre pour l'informer de la découverte.

Sorravis a toutefois déclaré qu'il n'avait jamais vu la lettre, mais qu'il la rechercherait.

La semaine dernière, les autorités ont déclaré qu'elles prévoyaient une baisse de l'offre de porcs cette année et ont suspendu les exportations de porcs vivants à partir de jeudi jusqu'au 5 avril.