MOSCOU, 21 juin (Reuters) - Le Kremlin a affirmé mardi ne pas savoir où se trouvaient les deux Américains capturés lors de combats dans l'est de l'Ukraine, les qualifiant de mercenaires pouvant être condamnés à mort dans les provinces du Donbass.
Alexander Drueke et Andy Huynh, âgés respectivement de 39 et 27 ans, ont disparu alors qu'ils combattaient près de Kharkiv dans les rangs ukrainiens.
Les médias publiques russes ont ensuite diffusé des images des deux hommes en affirmant qu'ils avaient été capturés par les forces prorusses.
L'agence de presse Interfax a indiqué que les deux Américains étaient dans la république séparatiste autoproclamée de Donetsk (RPD).
Reuters n'a pas été en mesure dans l'immédiat de vérifier cette information et un porte-parole de la RPD a refusé de faire un commentaire.
Il y a deux semaines, les Britanniques Shaun Pinner et Aiden Aslin et le Marocain Brahim Saadoun ont été condamnés à mort par un tribunal de la RPD, reconnus coupables d'"activités mercenaires et actions destinées à prendre le pouvoir et à renverser l'ordre constitutionnel de la RPD".
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré à la presse qu'il n'était pas exclu que les deux Américains capturés, originaires de l'Alabama, soient également condamnés à mort s'ils étaient jugés dans un territoire séparatiste.
"Nous ne pouvons rien exclure car ce sont des décisions qui relèvent du tribunal. Nous ne les commentons jamais et n'avons pas le droit d'interférer dans les décisions de justice", a-t-il dit.
Bien que la Russie n'applique pas la peine de mort, les républiques autoproclamée de Donetsk et de Louhansk, dont l'indépendance n'est reconnue que par Moscou, l'ont inscrite dans leurs textes de loi.
Le Kremlin affirme qu'en tant que "mercenaires", ces hommes capturés ne bénéficient pas de la protection assurée par la Convention de Genève.
(Reportage de Reuters, version française Laetitia Volga, édité par Kate Entringer)
