Le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré que le directeur de la CIA, William Burns, s'était rendu au Caire au cours du week-end pour une série de négociations visant à obtenir la libération des otages détenus à Gaza par le groupe militant palestinien Hamas, et que le Hamas était en train d'examiner une nouvelle proposition.

Les États-Unis espèrent conclure un accord qui inclurait un cessez-le-feu d'environ six semaines dans l'assaut mené depuis six mois par Israël pour détruire le Hamas dans l'enclave palestinienne.

Lorsqu'on lui a demandé s'il y avait des raisons d'être plus optimiste quant à la conclusion d'un accord sur les otages, M. Kirby a répondu aux journalistes : "Il devrait être évident, rien qu'au vu des navettes diplomatiques que nous effectuons et que nos homologues effectuent, que nous prenons cette affaire très, très au sérieux. Et nous voulons vraiment parvenir à un accord sur la prise d'otages le plus rapidement possible".

Le Hamas a tué 1 200 personnes lors de son attaque contre le sud d'Israël le 7 octobre, selon les chiffres israéliens. Plus de 33 000 Palestiniens ont été tués dans la riposte d'Israël, a déclaré lundi le ministère de la santé de la bande de Gaza, gouvernée par le Hamas. L'armée israélienne affirme que plus de 600 de ses soldats ont été tués au combat.

M. Kirby a déclaré que Washington souhaitait voir un rythme soutenu de 300 à 350 camions d'aide entrant dans la bande de Gaza chaque jour, et une meilleure protection de la sécurité des travailleurs humanitaires après les frappes aériennes israéliennes de la semaine dernière qui ont tué sept membres du personnel de la World Central Kitchen. "Il est évident que nous avons besoin de voir ce nombre augmenter, et nous avons besoin de le voir se maintenir pour vraiment faire face à la situation humanitaire désastreuse", a-t-il déclaré.

Il a ajouté que Washington examinait encore les conclusions de l'enquête militaire israélienne sur l'incident.

Le premier ministre australien, Anthony Albanese, a déclaré lundi qu'Israël n'avait pas encore fourni d'explication adéquate pour la mort des travailleurs humanitaires, dont un citoyen australien et un ressortissant canadien ayant la double nationalité américaine et canadienne. Deux officiers israéliens ont été démis de leurs fonctions et d'autres ont été réprimandés.

M. Kirby a déclaré que les responsables américains espéraient se rencontrer la semaine prochaine pour des discussions différées avec de hauts responsables israéliens sur les projets d'invasion terrestre de Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, par Israël. Il a ajouté que Washington ne considérait pas l'invasion de Rafah comme imminente et qu'Israël avait assuré aux responsables américains qu'il n'irait pas de l'avant avant de prendre part aux discussions sur les solutions de rechange.

Le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, rencontrera le chef de l'opposition israélienne, Yair Lapid, cette semaine, lors de la visite de ce dernier à Washington, a indiqué M. Kirby, sans donner de détails.