La FAA a averti que les interférences potentielles pourraient affecter les instruments sensibles des avions tels que les altimètres et avoir un impact sur les opérations à faible visibilité.

Les compagnies aériennes américaines de transport de passagers et de fret ont tiré la sonnette d'alarme auprès des hauts responsables du gouvernement, affirmant que la question est loin d'être résolue et qu'elle pourrait avoir de graves répercussions sur les vols et la chaîne d'approvisionnement.

"Même avec les approbations accordées par la FAA aujourd'hui, les compagnies aériennes américaines ne pourront pas effectuer la grande majorité des vols de passagers et de fret en raison des restrictions de vol liées à la 5G de la FAA, à moins que des mesures ne soient prises avant le déploiement prévu le 19 janvier", a déclaré Airlines for America, un groupe commercial représentant American Airlines, Delta Air Lines, Fedex et d'autres transporteurs.

La FAA a approuvé deux modèles de radioaltimètres utilisés dans de nombreux avions Boeing et Airbus, dont certains Boeing 737, 747, 757, 767, MD-10/-11 et Airbus A310, A319, A320, A321, A330 et A350. L'annonce a été faite quelques jours avant que AT&T et Verizon ne lancent un nouveau service 5G mercredi. La FAA a déclaré qu'elle s'attendait à délivrer d'autres approbations dans les jours à venir.

La FAA a déclaré que les approbations pour les avions et les altimètres ouvrent "les pistes de pas moins de 48 des 88 aéroports les plus directement touchés par les interférences de la bande C de la 5G". Mais l'agence a averti que "même avec ces nouvelles approbations, les vols dans certains aéroports peuvent encore être affectés."

Reuters a examiné la liste de 36 pages des pistes couvertes par les approbations qui n'a pas encore été rendue publique - et elle ne comprend pas de nombreux grands aéroports américains.

La FAA a déclaré à Boeing dans une lettre dimanche examinée par Reuters qu'elle accordait des approbations pour des pistes spécifiques et des avions avec certains altimètres "parce que la susceptibilité aux interférences des émissions de la bande C de la 5G a été minimisée."

AT&T et Verizon, qui ont remporté la quasi-totalité du spectre de la bande C lors d'une vente aux enchères de 80 milliards de dollars l'année dernière, ont accepté le 3 janvier de créer des zones tampons autour de 50 aéroports pour réduire les risques d'interférence et de prendre d'autres mesures pour réduire les interférences potentielles pendant six mois. Ils ont également accepté de retarder le déploiement pendant deux semaines, évitant ainsi une impasse en matière de sécurité aérienne.

La FAA a publié jeudi près de 1 500 avis détaillant l'étendue de l'impact potentiel des services 5G.

"Les passagers doivent vérifier auprès de leur compagnie aérienne si la météo est prévue à une destination où des interférences 5G sont possibles", a déclaré la FAA dimanche.

Le 7 janvier, la FAA a révélé les 50 aéroports américains qui disposeront de zones tampons 5G, notamment à New York, Los Angeles, Chicago, Las Vegas, Minneapolis, Detroit, Dallas, Philadelphie, Seattle et Miami.

Mais les compagnies aériennes préviennent que ces zones tampons pourraient ne pas suffire à empêcher les perturbations des vols dans ces aéroports.

Jeudi, le Conseil international des aéroports - Amérique du Nord a demandé instamment de retarder la mise en œuvre de la 5G pour éviter des perturbations généralisées dans le système de transport aérien américain.

Vendredi, la FAA a déclaré qu'elle demanderait aux exploitants de Boeing 787 de prendre des précautions supplémentaires lors de l'atterrissage sur certaines pistes humides ou enneigées.