La tension sur la péninsule coréenne s'est accrue en raison des signes croissants que Pyongyang pourrait bientôt mettre à exécution ses menaces de reprendre ces essais, rompant ainsi un moratoire auto-imposé en 2017.

Le bureau du président sortant Moon Jae-in a dit au président élu Yoon Suk-yeol qu'un lancement d'essai était imminent et que ce ne serait pas une surprise s'il avait lieu lundi, a déclaré le journal Chosun Ilbo.

L'agence de presse Yonhap a déclaré séparément que la Corée du Sud et les États-Unis avaient détecté des signes d'un test à venir.

Le commentaire a été fait alors que le conseiller à la sécurité nationale de Moon, Suh Hoon, informait Yoon samedi sur les questions de politique étrangère et de sécurité, selon le rapport, citant un fonctionnaire anonyme du bureau du président élu.

"La situation est tellement imminente qu'il ne serait pas surprenant qu'ils le licencient lundi", a déclaré Suh, cité par le rapport. "Nous prenons la situation au sérieux".

Un porte-parole du bureau de Moon a déclaré que Suh avait informé Yoon des récents mouvements de la Corée du Nord, notamment des récents tirs de missiles, et de la crise ukrainienne, entre autres, mais a refusé de commenter le rapport du Chosun Ilbo.

La porte-parole de Yoon, Kim Eun-hye, a déclaré aux journalistes qu'il pourrait y avoir des briefings supplémentaires pour le président élu, mais n'a pas confirmé les détails des questions de sécurité.

Lors d'une réunion avec ses principaux assistants, Moon a demandé à Pyongyang de cesser l'escalade des tensions et de rechercher la diplomatie, et a promis de maintenir une solide posture de sécurité.

Le ministère de l'Unification de Séoul, chargé des affaires intercoréennes, a également exhorté le Nord à cesser immédiatement ses actions qui "vont à l'encontre de la paix et de la stabilité" de la péninsule.

Vendredi, les États-Unis et la Corée du Sud ont déclaré, dans une rare annonce conjointe, que le Nord avait utilisé son plus grand ICBM de tous les temps lors de deux récents lancements, sous couvert de préparatifs de lancement de satellites.

Le système de missiles, le Hwasong-17, a été dévoilé lors d'un défilé militaire à Pyongyang en 2020 et est réapparu lors d'une exposition de défense en octobre 2021.

Le journal Dong-A Ilbo a également rapporté lundi, citant des sources gouvernementales anonymes, qu'un transporteur-érecteur-lanceur utilisé pour tirer des missiles mobiles sur route tels que le Hwasong-17 avait été repéré autour de l'aéroport de Pyongyang, où ont eu lieu les deux récents essais.

Yoon, qui a été élu président la semaine dernière, avait signalé une ligne plus dure contre Pyongyang.

Tout en restant ouvert à la reprise des pourparlers de dénucléarisation bloqués, il a déclaré que des frappes préventives pourraient être nécessaires pour contrer une attaque imminente de missiles nord-coréens, et a promis d'acheter des intercepteurs de missiles américains THAAD supplémentaires.

Avant l'élection, M. Yoon a également mis en garde contre "une pression encore plus forte de la part de la communauté internationale si la Corée du Nord tire un ICBM sous couvert d'un lancement de satellite".

Il a refusé de faire des commentaires supplémentaires dimanche.