SHANGHAI/SINGAPOUR, 17 mai - La Chine devrait maintenir ses taux d'intérêt de référence lundi, selon une enquête Reuters, bien que l'on s'attende de plus en plus à une baisse du taux de référence des prêts hypothécaires, alors que les autorités s'efforcent de stimuler le secteur du logement.

Le taux préférentiel, normalement appliqué aux meilleurs clients des banques, est calculé chaque mois après que 20 banques commerciales désignées ont soumis leurs propositions de taux à la Banque populaire de Chine.

L'enquête menée cette semaine auprès de 33 observateurs du marché a révélé que 27 d'entre eux, soit 82 % de l'ensemble des répondants, s'attendent à ce que les LPR à un an et à cinq ans restent inchangés.

Parmi les six autres répondants, quatre prévoient un maintien de la LPR à un an mais une réduction de cinq à vingt points de base de la LPR à cinq ans, tandis que les deux autres prévoient des réductions similaires pour les deux taux.

La plupart des nouveaux prêts et des prêts en cours dans la deuxième économie mondiale sont basés sur le TPM à un an, qui s'élève actuellement à 3,45 %. Le LPR à cinq ans, qui sert de taux de référence pour les prêts hypothécaires, est à 3,95 % après une baisse en février pour soutenir le marché de l'immobilier.

Dans le cadre de la dernière mesure de soutien à l'immobilier, la Chine autorisera les autorités locales à acheter certaines maisons à des prix "raisonnables" afin de fournir des logements abordables, a déclaré l'agence de presse officielle Xinhua vendredi. Le secteur immobilier et la faiblesse du commerce de détail ont continué à peser sur l'économie le mois dernier, même si la production industrielle a dépassé les prévisions, selon des données publiées vendredi.

La banque centrale a laissé son taux directeur inchangé lors du renouvellement des prêts à moyen terme arrivant à échéance mercredi, la faiblesse de la monnaie continuant à limiter les efforts d'assouplissement monétaire de Pékin.

Certains traders ont fait valoir que la saison traditionnelle de paiement des dividendes est imminente, lorsque les sociétés chinoises cotées à l'étranger doivent effectuer des achats de devises pour effectuer de tels paiements à leurs actionnaires étrangers.

Ces paiements de devises devraient accentuer la pression à la baisse sur le yuan, qui a perdu environ 1,8 % par rapport à un dollar en pleine résurgence cette année. HSBC prévoit que 66 milliards de dollars de dividendes seront versés cette année.

Toutefois, les attentes d'une réduction du taux de référence hypothécaire sont en hausse après que les autorités ont annoncé une série de mesures pour sauver le marché immobilier assiégé, longtemps considéré comme un frein majeur à l'économie.

"Des efforts supplémentaires de déstockage de biens immobiliers et des réductions opportunes du RRR/LPR ainsi que l'encouragement à la modernisation des équipements et à la reprise des biens durables sont essentiels, selon nous, pour faire revenir la demande de crédit", ont déclaré les analystes de Citi dans une note.