Un navire de la marine transportant de l'eau potable et de la nourriture arrivera des Fidji jeudi, tandis que deux avions militaires livreront également 33 tonnes de fournitures d'urgence comprenant de l'eau potable, de la nourriture, des tentes et des talkies-walkies, a déclaré un porte-parole du ministère chinois des affaires étrangères lors d'un briefing mercredi en fin de journée.
La marine chinoise expédiera des articles encombrants tels que des cabines portables, des tracteurs, des générateurs et des pompes à eau aux Tonga dans les prochains jours, a-t-il ajouté.
"La partie chinoise continuera à proposer son aide et son assistance au mieux de ses capacités pour faciliter les secours et la reconstruction des Tonga en fonction de la situation locale et des besoins des Tonga", a déclaré le porte-parole du gouvernement Zhao Lijian lors d'un briefing quotidien régulier mercredi.
Pékin a affirmé avoir été le premier à fournir de l'eau potable et des vivres aux Tonga le 19 janvier, bien que cela n'ait pu être vérifié de manière indépendante par Reuters.
Les États-Unis ont annoncé une aide de 2,5 millions de dollars cette semaine et leur destroyer à missiles guidés USS Sampson est arrivé dans la capitale Nuku'alofa mercredi dans le cadre d'un effort multinational aux côtés de la France, de l'Australie, de la Nouvelle-Zélande, du Royaume-Uni, du Japon et d'autres pays.
"L'approche multinationale adoptée par les alliés et les partenaires pour aider les amis dans le besoin démontre nos valeurs communes en matière de stabilité et de sécurité régionales", a déclaré dans un communiqué le capitaine de vaisseau Kyle Raines, directeur des affaires publiques du commandement indo-pacifique des États-Unis.
Le navire de la Royal Navy britannique HMS Spey est également arrivé mercredi. Les navires de la marine australienne et néo-zélandaise sont également arrivés aux Tonga, et Canberra a promis un financement humanitaire de 3 millions de dollars australiens (2,12 millions de dollars) aux Tonga.
Les Tonga ont des liens diplomatiques étroits avec la Chine et sont l'un des plus gros débiteurs chinois dans le Pacifique Sud, leur dépendance financière remontant aux prêts contractés il y a plus de dix ans pour reconstruire leur capitale Nuku'alofa après des émeutes.
Les États-Unis et leurs alliés occidentaux craignent que la Chine n'utilise la dette pour s'assurer une influence sur ces nations insulaires du Pacifique d'une importance stratigraphique, ce que la Chine a démenti à plusieurs reprises.
L'éruption du volcan Hunga Tonga-Hunga Ha'apai a déclenché un tsunami qui a détruit des villages et des stations balnéaires et mis hors service les communications de cette nation d'environ 105 000 habitants. Trois personnes auraient été tuées, selon les autorités.
Le gouvernement tongien a déclaré que toute la population avait été touchée par les cendres et le tsunami.
(1 $ = 1,4130 dollars australiens)
