Andrew Hauser, directeur exécutif de la banque, des paiements et de la résilience financière, a déclaré que les arguments en faveur d'une réforme sont faciles à exposer étant donné le système mondial "extraordinairement complexe et balkanisé" de règlement des transactions sur titres.

Le règlement implique l'échange de la propriété contre le paiement d'une action ou d'une obligation après une transaction.

"Ce modèle cloisonné donne lieu à des mouvements de règlement et de garantie qui, bien qu'ils soient beaucoup plus fluides qu'il y a 20 ans, se mesurent encore généralement en jours plutôt qu'en minutes ou en heures", a déclaré M. Hauser lors d'un événement du secteur à Londres.

La pression en faveur d'un système moins coûteux, tel que le règlement quasi instantané des transactions, est exercée par les banques qui souhaitent réaliser de fortes économies afin d'améliorer le rendement des capitaux propres pour les investisseurs.

Les actions sont généralement réglées dans les deux jours qui suivent une transaction, un délai qui oblige les banques à mettre de côté du capital et des garanties au cas où la transaction tournerait mal entre-temps.

Selon M. Hauser, l'un des moteurs de changement largement vanté pourrait être l'utilisation de la blockchain, ou technologie de registre distribué, qui sous-tend la monnaie virtuelle bitcoin. Elle fournit un enregistrement des transactions qui ne peut pas être modifié mais qui peut être consulté par de nombreuses personnes.

Ses partisans affirment qu'elle promet un règlement transparent et en temps réel qui élimine les nombreux intermédiaires de la chaîne de règlement actuelle.

"Il est peu probable qu'une révolution aussi extrême se produise dans un avenir proche", a déclaré M. Hauser lors de l'événement marquant le 20e anniversaire de Crest, la plateforme qui règle les transactions sur les actions et obligations britanniques.

"Il reste encore beaucoup de travail à faire sur toute une série de questions, notamment : la vitesse et l'évolutivité, les protections de la confidentialité, le développement de protocoles communs, l'intégration des mouvements d'espèces et de titres, et l'établissement de normes réglementaires et juridiques."

Le secteur tiendra compte des propos de M. Hauser, étant donné que la Grande-Bretagne est sur le point de quitter l'Union européenne et de fixer ses propres règles pour les secteurs du règlement et des paiements.

Hauser a déclaré que dans de nombreux cas, la réforme des processus commerciaux dépassés devra précéder toute application de la blockchain.

"Mais il est clair que des applications moins ambitieuses mais potentiellement transformatrices sont possibles sur des marchés spécifiques, notamment ceux où l'infrastructure actuelle est moins bien développée", a-t-il ajouté.

L'un des principaux défis pour les entreprises du secteur est de savoir s'il faut s'attaquer de front aux jeunes entreprises ou faire équipe avec elles.

"Ne faire ni l'un ni l'autre est une approche risquée", a déclaré M. Hauser.