Ce chiffre est inférieur aux 5,44 milliards de francs dépensés par la BNS entre avril et juin et également inférieur aux 10,97 milliards de francs qu'elle a dépensés au cours du troisième trimestre en 2020, selon les données de la banque centrale.
Au cours des trois mois de juillet à septembre, le franc s'est apprécié de 1,6 % par rapport à l'euro, et a depuis été poussé encore plus haut après avoir attiré des investisseurs à la recherche d'actifs refuges.
Les interventions sur les devises, ainsi que les taux d'intérêt négatifs, sont les pierres angulaires de la bataille menée par la BNS pour endiguer le renforcement du franc suisse. La banque a récemment réitéré son engagement en faveur des interventions.
Un franc suisse plus fort menace d'annuler l'objectif de la BNS de parvenir à la stabilité des prix en Suisse en faisant baisser le prix des importations, tandis qu'il nuit à l'économie du pays en augmentant le prix des exportations suisses.
Mais le faible niveau apparent des achats de devises a suscité des spéculations parmi les économistes selon lesquelles la BNS serait devenue plus réticente à freiner le franc à mesure que sa valeur augmentait.
Les analystes ont également déclaré que la BNS semble plus à l'aise avec la récente appréciation du franc parce que l'inflation suisse plus faible par rapport à l'inflation dans la zone euro réduit l'effet réel de l'appréciation nominale de la monnaie.
"Le faible niveau des interventions de change au T3 indique que la BNS avait peu d'inquiétudes quant à l'évolution du taux de change au T3", a déclaré Karsten Junius, économiste chez J.Safra Sarasin.
"Au T4, nous nous attendons à un niveau plus élevé d'interventions FX. Au cours de cette période, le CHF s'est apprécié de 5% par rapport à l'euro seul, ce qui constitue une vitesse d'ajustement clairement trop rapide pour le confort des exportateurs suisses et donc aussi pour la BNS." (1 dollar = 0,9145 franc suisse) (Reportage de John Revill ; Montage d'Alison Williams et Gareth Jones)
