Londres (awp/afp) - La Banque d'Angleterre a maintenu jeudi son taux directeur à un plus bas historique de 0,1% et a revu à la baisse le rebond du PIB de 2021 à cause d'un nouveau confinement strict en janvier.
L'institut monétaire n'attend désormais plus qu'une croissance de 5% contre 7,25% lors de sa dernière réunion, mais estime que la contraction du PIB en 2020, évaluée à 10%, a été moins importante qu'elle ne l'estimait jusqu'à présent (-11%).
Le comité monétaire, dans ses minutes, explique que "les restrictions en place actuellement sont plus fortes et devraient plus affecter l'économie que le confinement de novembre".
Le Royaume-Uni est le pays le plus endeuillé d'Europe par la pandémie de Covid-19, et a commencé 2021 avec un troisième confinement qui devrait provoquer une chute du PIB de 4% au premier trimestre, selon la BoE.
En revanche, la conclusion d'un accord commercial avec l'Union européenne (UE) fin décembre, à quelques jours de la sortie du Royaume-Uni du marché unique, est favorable à la croissance britannique, estime la BoE.
La Banque était également très attendue sur les taux négatifs.
Cette mesure, qui vise à doper les prêts aux particuliers comme aux entreprises et à stimuler l'inflation, a déjà été adoptée par la Banque centrale européenne (BCE) et la Banque du Japon (BoJ).
Après avoir consulté les entreprises qui sont concernées par cette mesure, la BoE leur demande de se préparer pour l'éventualité d'un passage à 0% ou en deçà dans les six prochains mois, tout en précisant "qu'elle ne veut pas envoyer un signal selon lequel elle aurait l'intention de mettre en place des taux négatifs à l'avenir".
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