FRANCFORT, 3 février (Reuters) - Il est presque certain que la Banque centrale européenne (BCE) maintiendra jeudi sa politique monétaire inchangée, mais elle pourrait toutefois reconnaître que l'inflation pourrait durer plus longtemps qu'elle ne l'avait prévu.
Cela pourrait être interprété par certains comme une indication que la BCE pourrait mettre fin aux mesures de relance plus rapidement que prévu. Un tel changement de politique serait néanmoins prématuré, la banque ayant reconduit ces mesures en décembre.
Alors que l'inflation reste plus de deux fois supérieure à l'objectif que s'est fixé BCE, cette dernière estime que la hausse des prix est alimentée principalement par des facteurs transitoires et que l'inflation repassera sous 2% à partir de 2023.
Mais un nombre important de responsables ont remis en question la qualité des projections de la BCE et ont fait valoir que l'inflation risquait de terminer l'année à un niveau plus élevé qu'anticipé par l'institution de Francfort.
"Les espoirs de la BCE d'une baisse rapide du taux d'inflation s'estompent", a déclaré Christoph Weil, économiste chez Commerzbank. "La pression sur la banque centrale pour sortir de sa politique monétaire accommodante dès 2022 augmente."
Les marchés doutent déjà de la BCE et tablent sur des hausses de taux de 30 points de base cette année.
(Reportage Balazs Koranyi et Francesco Canepa; version française Camille Raynaud)
