Le prix de l'or a augmenté de 1 % pour atteindre son niveau le plus élevé depuis un mois mercredi, après qu'une explosion meurtrière à Gaza a alimenté les craintes d'une escalade du conflit régional, ce qui a maintenu la demande pour cet actif refuge.

L'or au comptant a augmenté de 0,8% à 1 938,79 $ l'once à 0248 GMT, après avoir atteint son plus haut niveau depuis le 20 septembre plus tôt dans la session. Les contrats à terme sur l'or américain ont également augmenté de 0,8 % à 1 951,50 $.

Des centaines de personnes ont été tuées dans l'explosion d'un hôpital de la ville de Gaza mardi, selon des responsables palestiniens, déclenchant des manifestations en Cisjordanie et dans tout le Moyen-Orient, avant une visite du Président américain Joe Biden en Israël.

"Les flux de valeurs refuges dans le contexte des tensions géopolitiques au Moyen-Orient sont restés le principal catalyseur des prix de l'or", a déclaré Yeap Jun Rong, stratège de marché chez IG.

"Les risques d'une nouvelle escalade du conflit peuvent soutenir les prix pour l'instant, mais le niveau de 1 945 dollars pourrait s'avérer être une résistance cruciale à surmonter.

Le prix de l'or a bondi de plus de 100 dollars depuis le début du conflit, malgré les récentes données économiques américaines solides qui alimentent les paris sur des taux d'intérêt plus élevés à long terme, ce qui tend à faire monter le dollar et les rendements obligataires.

La production des usines américaines et les ventes au détail ont augmenté plus que prévu en septembre, ce qui laisse penser que l'économie a terminé le troisième trimestre sur une bonne note.

Les investisseurs attendent le discours du président de la Réserve fédérale Jerome Powell jeudi pour obtenir des indications sur les taux d'intérêt.

"Le scénario de taux d'intérêt plus élevés et plus longs, qui a soutenu l'or au cours des deux dernières semaines, semble montrer des signes timides d'affaiblissement alors que les marchés se tournent vers les commentaires rafraîchis des responsables de la Fed", a déclaré OCBC dans ses perspectives mensuelles sur les matières premières.

Le lingot a également été stimulé par des données montrant que l'économie de la Chine, principal consommateur, a progressé plus rapidement que prévu au troisième trimestre par rapport à l'année précédente.

L'argent a progressé de 1 % à 23,05 dollars, le platine de 0,5 % à 901,99 dollars et le palladium de 0,2 % à 1 145,30 dollars. (Reportage de Swati Verma à Bengaluru ; Rédaction de Rashmi Aich et Mrigank Dhaniwala)