Le prix de l'or a été pris dans une fourchette étroite mercredi, les investisseurs s'abstenant de faire des paris importants en prévision des données clés sur l'emploi aux États-Unis qui pourraient influencer la stratégie de réduction des mesures de relance de la Réserve fédérale.

L'or au comptant était stable à 1 812,86 $ l'once, à 1156 GMT, tandis que les contrats à terme sur l'or américain ont reculé de 0,2% à 1 814,40 $.

L'indice du dollar a légèrement augmenté depuis son plus bas niveau en un mois, rendant l'or plus cher pour les détenteurs d'autres devises.

Le rapport sur les emplois non agricoles du mois d'août aux États-Unis est attendu vendredi. Les économistes interrogés par Reuters prévoient une augmentation de 750 000 emplois en août.

Si les données devraient être bonnes compte tenu de la vigueur du marché du travail, si elles dépassent les attentes, cela pourrait entraîner une hausse du dollar et mettre "une certaine pression sur l'or", a déclaré Daniel Briesemann, analyste de Commerzbank.

La semaine dernière, le président de la Fed, Jerome Powell, a reconnu dans ses remarques au symposium de Jackson Hole que le tapering pourrait commencer cette année, mais elle restera prudente dans sa décision de relever les taux d'intérêt.

"Le manque de suivi de l'or (après le symposium de Jackson Hole) est très révélateur du fait que le marché reconnaît que la direction de la politique commence maintenant à réduire les mesures de stimulation", a déclaré Ilya Spivak, stratège des devises chez DailyFX.

Si l'or est considéré comme une protection contre l'inflation et la dépréciation de la monnaie, causées par des mesures de relance massives, la baisse des taux d'intérêt réduit également le coût d'opportunité de la détention de lingots non productifs.

Indicateur du sentiment, les avoirs du SPDR Gold Trust , le plus grand fonds négocié en bourse adossé à l'or, sont tombés à leur plus bas niveau depuis avril 2020.

Ailleurs, l'argent a augmenté de 0,2% à 23,94 $ l'once, tandis que le platine a reculé de 0,4% à 1 008,84 $. Le palladium a augmenté de 0,5 % à 2 480,30 dollars.

(Reportage de Brijesh Patel à Bengaluru ; édition de Pravin Char et Louise Heavens)